我們現在用的筷子古稱箸, 是中國、韓國、日本、緬甸等東亞國家普遍使用的飲食工具。
據史料記載, 中國是筷子的發源地, 以筷進餐少說已有3000年歷史, 是世界上以筷進食的地區。 對於筷子是由誰發明的, 民間有不同的傳說。
大禹
在我國民間, 相傳大禹在治理水患時三過家門而不入, 都在野外進餐, 有時時間緊迫, 等獸肉剛燒開鍋就急欲進食, 然後開拔趕路。 但湯水沸滾無法下手, 就折樹枝夾肉或粉粢(米飯)食之, 這就是筷箸最初的雛形。 傳說雖非正史, 但因熟食燙手, 筷箸因運而生, 這是合乎人類生活發展規律的。
《禮記》鄭注雲「以土塗生物, 炮而食之」。 這是把穀子以樹葉包好, 糊泥置火中烤熟。 有專家認為這種烤食法也推動了箸之形成。 當先民把包好塗泥的穀粒置火灰中烤時, 為使其受熟均勻, 不斷用樹枝撥動, 我們聰明祖先也就是在撥動原始爆米花的過程中得到啟發,
這當然是推測, 因為新石器時代末期進入到夏禹時代還沒有文字, 當時無法記錄箸之發明過程, 但飲食專家的這些推測是不無科學道理的。
薑子牙
在焦作市的孟州等地流傳這樣一傳說, 《懷慶府志》卷23《人物•流寓》引《史記》載:「呂望(注:姜子牙也稱姜太公, 本名叫姜尚, 從其封姓也叫呂尚, 號為太公望, 因此史籍中又稱其為呂望)嘗屠牛於朝歌, 賣飯于孟津。 昔之孟津, 今之孟縣。 」由此可知, 薑子牙在出山之前, 主要就是在淇縣至孟縣這一帶隱居。
傳說薑子牙只會直鉤釣魚, 其他事一件也不會幹, 所以十分窮困。 他老婆實在無法跟他過苦日子, 就想將他害死另嫁他人。
這天薑子牙釣魚又兩手空空回到家中, 老婆說:「你餓了吧?我給你燒好了肉, 你快吃吧!」 薑子牙確實餓了, 就伸手去抓肉。 窗外突然飛來一隻鳥, 啄了他一口。 他疼得「阿呀」一聲, 肉沒吃成, 忙去趕鳥。 當他第二次去拿肉時, 鳥又啄他的手背。 薑子牙 犯疑了, 鳥為什麼兩次啄我, 難道這肉我吃不得?為了試鳥, 他第三次去抓肉, 這時鳥又來啄他。 薑子牙知道這是一隻神鳥, 於是裝著趕鳥一直追出門去, 直追到一 個無人的山坡上。 神鳥棲在一枝絲竹上, 並呢喃鳴唱:「姜子牙呀薑子牙, 吃肉不可用手抓, 夾肉就在我腳下……」
薑子牙聽了神鳥的指點, 忙摘了兩根細絲竹回到家中。 這時老婆又催他吃肉, 薑子牙於是將兩根絲竹伸進碗中夾肉,
薑子牙明白這絲竹是神鳥送的神竹, 任何毒物都能驗出來, 從此每餐都用兩根絲竹進餐。 此事傳出後, 他老婆不但不敢再下毒, 而且四鄰也紛紛學著用竹枝吃飯。 後來效仿的人越來越多, 用筷吃飯的習俗也就一代代傳了下來。
這個傳說顯然是崇拜薑子牙的產物, 與史料記載也不符。 而且據說姜子牙沒有妻子。
殷紂王時代已出現了象牙筷, 薑子牙和殷紂王是同時代的人, 既然紂王已經用上象牙筷, 那薑子牙的絲竹筷也就談不上什麼發明創造了。
妲己
這個傳說流傳於我市的溫縣、博愛及其山陽區的恩村一 帶。 妲己是冀州侯蘇護之女, 蘇護是溫縣人, 其內都在今博愛縣境內。 蘇護送妲己到朝歌去, 途經恩村(注:古為恩州驛)住宿。 直到現在, 在恩村還流傳著許多與 之有關的故事。 今恩村一街東南的甕澗河西側, 曾有一大土塚, 叫「妲己塚」或「狐仙塚」, 當地人叫「塚古堆」。
傳說商紂正喜怒無常,吃飯時不是說魚肉不鮮,就是說雞湯太燙,有時又說菜肴冰涼不能入口。結果,很多廚師成了他的刀下之鬼。寵妃妲己也知道他難以侍奉,所以每次擺酒設宴,她都要事先嘗一嘗,免得紂王鹹淡不可口又要發怒。
有一次,妲己嘗到有幾碗佳餚太燙,可是調換己來不及 了,因為紂王已來到餐桌前。妲己為討得紂王的歡心,急中生智,忙取下頭上長長玉簪將萊夾起來,吹了又吹,等菜涼了一些再送入紂王口中。紂王是荒淫無恥之 徒,他認為由妲己夾菜餵飯是件享樂之事,於是天天要妲己如此。妲己即讓工匠為她特製了兩根長玉簪夾菜,這就是玉筷的雛形。以後這種夾菜的方式傳到了民間, 便產生了筷子。
這則傳說,不像第一個傳說充滿著神話色彩,而比較貼近生活,有某些現實意義,但依然富於傳奇性,也與史實不符。考古學家在安陽侯家莊1005號殷商墓中發掘出的鋼箸(筷),經考證其年代早于殷紂末期的紂王時代,顯然,筷子既不是紂王發明,也非妲己創造,應是更早的產物。
傳說商紂正喜怒無常,吃飯時不是說魚肉不鮮,就是說雞湯太燙,有時又說菜肴冰涼不能入口。結果,很多廚師成了他的刀下之鬼。寵妃妲己也知道他難以侍奉,所以每次擺酒設宴,她都要事先嘗一嘗,免得紂王鹹淡不可口又要發怒。
有一次,妲己嘗到有幾碗佳餚太燙,可是調換己來不及 了,因為紂王已來到餐桌前。妲己為討得紂王的歡心,急中生智,忙取下頭上長長玉簪將萊夾起來,吹了又吹,等菜涼了一些再送入紂王口中。紂王是荒淫無恥之 徒,他認為由妲己夾菜餵飯是件享樂之事,於是天天要妲己如此。妲己即讓工匠為她特製了兩根長玉簪夾菜,這就是玉筷的雛形。以後這種夾菜的方式傳到了民間, 便產生了筷子。
這則傳說,不像第一個傳說充滿著神話色彩,而比較貼近生活,有某些現實意義,但依然富於傳奇性,也與史實不符。考古學家在安陽侯家莊1005號殷商墓中發掘出的鋼箸(筷),經考證其年代早于殷紂末期的紂王時代,顯然,筷子既不是紂王發明,也非妲己創造,應是更早的產物。