文:宣化上人
有人問我:「入定和睡覺有什麼不同?」簡而言之, 入定的姿勢, 仍然端坐, 背直如筆, 實正不偏, 或者呼吸停止, 或者脈搏停止,
參禪的過程, 好像讀書一樣, 由小學進中學, 進大學, 進研究所, 經過這四個階段, 才能獲得博士學位。 參禪這個法門, 亦復如是, 分為四個步驟, 也就是四禪的境界。 簡略述之如下:
初禪名「離生喜樂地」。 就是離開眾生的關系, 得到另外一種快樂。 此非凡夫所得的快樂, 而是在自性功夫裡邊。 到初禪定中, 呼吸停止。 外邊呼吸停止, 內邊呼吸活動起來, 好像冬眠一樣的道理, 不再贅言。 這時, 心清如水, 明如鏡。 照了自性的本體, 而知道自己在打坐。
二禪名「定生喜樂地」。 在定中,
三禪名為「離喜妙樂地」。 就是離開二禪之歡喜, 得到妙不可言的快樂, 覺得一切都是佛法, 一切都是快樂。 三禪的境界, 在定中呼吸脈搏停止, 意念也停止。 這時候, 不念善、不念惡, 不念是、不念非, 也就是一念不生。 但不要認為了不起, 這僅是一個過程而已, 離開了生死還有十萬八千裡。
四禪名為「舍念清淨地」。 在此境界連快樂的念也沒有了, 已把它舍棄, 而到達清淨無所作為的境界。 也就是到了無為而無不為的地步。
四禪的境界, 還是凡夫的地位。 如果精進向前, 證到「五不還天」的境界, 才是證得聖人的地位。 但此位尚未了生死, 非得超出三界, 才能了生脫死。 這一點要弄清楚, 不可混為一談。