寺和廟並不是一回事!

“寺”和“廟”的區別其實是非常大的, 但是現在的人絕大多數已經搞不清楚它們之間到底有什麼區別了。

佛教傳入中國已經有近2000年的歷史了,

佛教在中華大地上能夠深深紮下根, 並且枝繁葉茂, 綿綿不絕, 與遍佈九州的寺院有很大的關係。 在清朝之前, 寺院並不僅僅是禮佛的所在, 也是教育的所在。 這個傳統今天在泰國還仍然保持著, 泰國很多的男孩在成年之前, 都要到寺院出家幾年, 其實這幾年就是去接受教育的。

“寺”在古代是專指皇帝的行政機構的, 我們經常在文學作品中看到“大理寺”, 大理寺是幹什麼的呢?大理寺在中國古代是掌管審讞平反刑獄的官署。 最早是從北齊開始設立, 以後歷代王朝都延用其制, 直至清朝。 稱為“寺”的機構還有:鴻臚寺(掌賓客及凶儀之事。 領典客、司儀二署)、太常寺(掌管禮樂的最高行政機關)、光祿寺(掌管朝廷祭享、筵席及宮中膳羞的機構)、太僕寺(掌管皇家車馬儀仗的機構)。

“寺”在古代漢語裡有“持續, 相續”的意思。 意思是說, 皇帝設立的這個機構是個永久性的機構, 不是臨時性的機構, 是要國祚綿綿、代代延續下去的, 這就稱“寺”。

佛教傳入中國以後, 倍受歷代王朝重視,

認為佛教的思想有利於國家統治, 並且對民眾有教化作用, 因此中國的皇帝把教授佛法並且供僧團居住、學習、修行的場所稱為“寺”, 希望這個場所能夠永久的存在下去。 所以寺是辦事的機關, 教育的機構。

永平十年, 漢明帝派特使把印度高僧攝摩騰和竺法蘭兩位法師迎請到了中國,

開始就是鴻臚寺負責接待的。 後來因為佛教受到朝野普遍的歡迎, 就把兩位法師留在了中國。 第二年, 漢明帝下令在洛陽城雍門西面, 按天竺僧伽藍摩(該梵語的意思是“僧眾所住的園林”)樣式為這兩位元印度僧人建造了一些房屋, 這些房屋依照當時的習慣, 也被東漢王朝稱為“寺”。 因為寺內的經書是用白馬馱來的, 朝廷便將其命名為“白馬寺”。 這樣, 洛陽的白馬寺就成為中國的第一座佛寺。 白馬寺是當時朝廷直屬的行政機構。 它的目的就是翻譯經典, 再一個就是指導大眾共同修行。 隋唐以後, 寺作為官署的稱謂越來越少, 而逐漸演變為中國佛教建築的專用名詞。

歷史上的佛寺,

相當於現在的大學, 它的目的是普及教育。 佛寺裡面有藏經樓, 起到了現在公共圖書館的作用。 裡面不單單佛教經典, 儒家道家的經典都有收藏。 很多讀書人, 象王陽明、朱熹、范仲淹這些大儒, 都曾長時間在寺院裡掛單讀書。 而且寺院定期有佛法的講座, 當地老百姓都可以去聽, 這是起到普及佛法的作用。 也是大眾共同修行的一個場所。

“廟”是中國古代祭祀天地鬼神的地方, “廟”在中國的歷史可能比“寺”更長遠, 它是中國人供祭祖宗神位的屋舍, 故又稱為“宗廟”。 《禮祀·祭法》中說:“天子至士, 皆有宗廟”、“天子七廟, 卿五廟, 大夫三廟, 士一廟。 ”在古代, “太廟”是帝王的祖廟, 其他凡有官爵的人, 也可按制建立“家廟”。 漢代以後, 廟逐漸成為祭祀中國的一切聖賢、神靈的處所, 象大家都知道的:孔廟、武侯廟、關帝廟、岳王廟、龍王廟、孟薑女廟、屈原廟、媽祖廟、山神廟、土地廟、城隍廟等等。 我們沒有聽說供關帝的叫“關帝寺”的。 因為功能不一樣, 所以稱謂也就不一樣。

另外, 皇宮的前殿也稱為廟, 所以朝廷也稱為“廟堂”、“廟廊”。 如宋代著名文學家范仲淹就有名句:“居廟堂之高,則憂其民;處江湖之遠,則憂其君。”

瞭解了“寺”和“廟”的不同,就應該明白我們去寺院其實是去學習的,不是祈求神明保佑的,也就應該明白,去寺院並不是去從事什麼迷信活動,寺院是開啟人的智慧的地方。 學佛之人,首先要自己明白這個道理。

 

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如宋代著名文學家范仲淹就有名句:“居廟堂之高,則憂其民;處江湖之遠,則憂其君。”

瞭解了“寺”和“廟”的不同,就應該明白我們去寺院其實是去學習的,不是祈求神明保佑的,也就應該明白,去寺院並不是去從事什麼迷信活動,寺院是開啟人的智慧的地方。 學佛之人,首先要自己明白這個道理。

 

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