最近， 均長縣陽河村的68歲的老人鐘加強， 異常苦惱。 他在非洲拼著老命乾了10年， 掙了40餘萬元(人民幣以下同)錢寄給老伴養老， 結果從非洲回來發現，
老人55歲那年， 隨著小兒子把媳婦娶進家門， 他對三個子女的撫養義務也算基本完成。 老人不想和兒女們住在一起， 就和老伴單獨住在以前的一套舊房子裡。 這些年， 娶媳婦嫁女兒， 幾乎花光老人所有的積蓄。 老人知道人老了， 手頭沒有閒錢， 必然受苦受累， 於是， 他就去城裡打工， 為自己和老伴掙養老錢。
老人最初在一家建築工地幹活， 因為捨得下力氣， 深得老闆的信賴。 他乾了3年， 承包工程的老闆就跟他說， 非洲也有他們的工程， 問老人願不願到非洲去。 老人覺得只要能掙錢， 在哪裡幹都行。
老人自然對非洲一無所知， 他只是聽老闆說， 在那邊幹得好了一個月能掙4000多元。 這個薪水對於老人來說是極具誘惑力的， 因為他在這個工地打工， 累死累活一個月也就2000元。
2005年4月， 老人和另外19人一起踏上非洲打工之行。 去非洲之前， 老人從來沒有坐過飛機， 他第一次坐上飛機時還異常興奮。 經過十幾個小時跋涉， 老人才輾轉到達工地， 那是一片未開工建設的山地，
老人平日生活非常節儉， 當地賣的菸酒、飲料之類的東西價格高得嚇人， 他幾乎不買什麼東西， 在老家抽了幾十年的香菸都戒掉了。 因為路途遙遠， 10年他都沒有回家一次， 以前他偶爾和老伴通一次話， 都是通過大兒子轉接的， 而且老伴聽力不好， 打電話費勁兒， 國際長途電話費又太高了， 後來幾乎都沒有聯繫， 也就是大兒子給他打過幾個電話。
在非洲打工， 老人最擔心的是外面的治安環境， 當地比較亂， 經常發生中國民工被搶事件。 老人每次領了工錢都不敢放在身上， 總是留一點兒基本費用， 其他的都寄給國內的老伴。 老人每寄回一筆錢， 都記錄在小本子上， 10年間，
隨著年齡增大， 老人的身體狀況遠不如從前， 幹活也不像以前那樣靈活和有力氣。 今年8月底， 老人搭乘飛機回國。 原以為回到家鄉， 老伴會喜出望外在村口等他， 但當他走進村裡， 看到已破舊得快要倒塌的家時， 心中陡然悲涼了許多。 他意識到老伴可能不在了， 找到大兒子， 大兒子告訴他， 老伴在7年前就因病去世。
老人很氣憤得問， 老伴去世， 為何不通知他？大兒子支支吾吾說， 怕老人傷心， 而且離家太遠了， 回來一趟不容易……， 聽了這話， 老人很傷感， 如果那個時候他知道老伴去世， 他又何嘗要留在非洲苦幹那麼長時間？
老人來到後山上， 坐在老伴的墳前， 哭了一場又一場。 再次走進家中， 才發現房子因年久失修， 根本無法居住。 他就把兩個兒子和女兒找過來， 問他這些年寄回來的錢誰收了？大兒子說錢都是他收的， 但都被三人分了。 二女兒接過話說， 她的兒子這些年考藝術學校， 花了不少錢， 大哥給她的錢都花光了。 小兒子說小兒媳婦這幾年病了好幾次， 做了兩次手術，不僅花光了大哥分給他的錢，還借了不少外債……
至於大兒子說把錢花光的理由，老人已聽不下去了，他感到無限悲哀，這三個不孝子女自己不出去掙錢，反倒讓他這個老頭在外受苦受累。老人說，那些錢都是他的養老錢，今後怎麼生活？老大說讓老人在三子女家輪流住，負責給他養老，女兒和小兒子也表示同意。
老人能說什麼？現在找他要錢，他們必然不會拿出一分錢，也拿不出錢。可是讓自己在他們三家輪流住，平日沒病倒是好說，一旦自己得了重病，誰會替自己支付醫藥費？
如今，老人從非洲回來已三個多月了，按照當初子女們達成的協議，他在每個子女家輪流住1個月。在大兒子、二女兒家住的1個月，總體來說還算不錯。而小兒媳婦是個病秧子，自理生活困難，家裡條件也差，老人在1個月裡，不得不幫兒子乾農活和家務活。這樣的生活，讓老人心裡的想法不禁多了起來。依賴三個子女給自己養老，終究不是辦法，他準備過完春節再到城裡打工，給自己掙養老錢，至於是否找兒女們要贍養費，他還一時拿不定主意……
做了兩次手術，不僅花光了大哥分給他的錢，還借了不少外債……至於大兒子說把錢花光的理由，老人已聽不下去了，他感到無限悲哀，這三個不孝子女自己不出去掙錢，反倒讓他這個老頭在外受苦受累。老人說，那些錢都是他的養老錢，今後怎麼生活？老大說讓老人在三子女家輪流住，負責給他養老，女兒和小兒子也表示同意。
老人能說什麼？現在找他要錢，他們必然不會拿出一分錢，也拿不出錢。可是讓自己在他們三家輪流住，平日沒病倒是好說，一旦自己得了重病，誰會替自己支付醫藥費？
如今，老人從非洲回來已三個多月了，按照當初子女們達成的協議，他在每個子女家輪流住1個月。在大兒子、二女兒家住的1個月，總體來說還算不錯。而小兒媳婦是個病秧子，自理生活困難，家裡條件也差，老人在1個月裡，不得不幫兒子乾農活和家務活。這樣的生活，讓老人心裡的想法不禁多了起來。依賴三個子女給自己養老，終究不是辦法，他準備過完春節再到城裡打工，給自己掙養老錢，至於是否找兒女們要贍養費，他還一時拿不定主意……