&“起吧。&” 尉遲暄打量著這位神矍鑠的華發老者。蕭匯，自太宗駕崩以后，一直蟄伏江南的蕭家的現任家主。
&“此乃華南軍虎符，完璧歸趙。&” 出乎意料地，蕭匯當機立斷呈上了握在他手里四十余年的兵符，心甘愿將這支驍勇善戰的兵還給尉遲暄。
&“蕭國公這是何意？&” 尉遲暄面不如山，好整以暇等著蕭匯的下文。蕭家若是想還這兵符，早在先皇登基時便還了，這些年他在江南占山為王，將領早已視虎符如無，今日在他面前用這招擒故縱。民心、軍心、朝政、后宮，沈家太過完了，完的讓君主不得安枕。可蕭家卻不同，它與皇室一同背負著罪孽，互相握著彼此的把柄，是君主手中最鋒利的一把劍。
&“犬子蕭歧荒唐，闖下潑天大禍，太皇太后婦人之仁一味袒護。&”蕭國公嗓音鏗鏘有力，將前段時間發生的種種毫無偏私地條陳于前。只是他太過坦然，反倒讓人覺得，這請罪更像是有恃無恐，在面對強敵時，著皇上將舊賬一筆勾銷。&“皇上顧念親召蕭家回京，老臣恩戴德。可一屋不掃，何以掃天下！老臣治家不嚴，讓皇上為難，不敢再居高位！&”
&“江南科舉罷考之事的主犯熊遷已然伏法&…蕭歧辦差不得力，也已嚴懲，卻禍不及家人。&” 尉遲暄心間窩著一團火，卻礙于勢不得不下。拿起沉甸甸的黃銅虎符上前，放回蕭匯手中。&“先帝當政時，蕭家為了皇室名聲，急流勇退蝸居江南。朕今日召你等回朝，是希蕭家侍朕如侍太宗，君臣一心。&”
&“沈氏悖逆，臣之忠心數年如一日，愿為皇上效犬馬之勞！&” 蕭匯通達諳練，永靖侯府這塊陳年舊疾，尉遲皇室不除不快。
&“臣，與蕭氏，始終是皇室之利劍，劍鋒所指，絕無猶豫！&” 他心如明鏡，沈氏之罪，罪不在于對皇室的忠心與否，而是在于不能令掌權者安心。當年沈鶴安還在時，沈家勢大更甚于今日，大長公主、北燕都可調，文臣、武將、世家皆可籠絡，黎明百姓口口相傳的，是沈家寬仁，為了百姓將皇位拱手相讓于當今皇室。在天下人眼里，沈家永遠高過皇室一頭，而尉遲氏的皇帝始終如芒在背。
尉遲皇室的歷代皇帝，各有各的荒唐，卻皆是些薄寡恩，貪權喜功之人。狠戾有余，卻不懂得收攏民心。當年，太皇太后聽了他的建議，有心改變君臣相殘的局穩固社稷，卻是過猶不及，給先帝養了個優寡斷的子。
早在當年他率部回南時，便已預料到了今日，蕭家遲早是要再回到這局之中的。
三十幾年前，他在太宗面前的景，與今日何其相似。從始祖皇帝開始，蕭氏一直都是皇室的遮布，替皇室擋著臟污狼藉。太宗皇帝賜丹書鐵卷、立有蕭氏脈的孩子為儲君，用百年榮華承諾換蕭氏忠心。蕭國公府當年既然選了皇室，便只能這一條路走到黑，殘害忠良的青史罵名，尉遲氏和蕭家都背不起。
沈家之錯，錯在當年沈氏家主一開始就不該讓，在皇權面前，無論進退，都是要見的。
&“有蕭國公此言，朕心甚。&” 尉遲暄要的，就是蕭家的識相。
&“太皇太后上了年紀，行事昏聵糊涂&…&” 蕭匯試探著，說出了下一個條件。
&“老祖宗乃朕之祖母，對朕有扶持之恩。&” 尉遲暄知道，這麼些年，蕭家與皇室的合作之所以穩若泰山，要的就是下一代皇帝要出自蕭氏的肚子。淡然道：&“如今，賢妃懷龍裔，朕亦有心扶持復興蕭家。&”
&“臣，領旨謝恩。&” 蕭匯耳聞近日皇上立太子的圣旨，卻并不以為意。如今得到了想要的承諾，以武將之禮躬臣服，威武氣度不凡，龍威燕頷，書歸正傳道：&“劉達率北境軍騎兵先鋒開拔回京，今日已到津州整頓，想來不出三日，主將便可回京。北燕王病膏肓，王儲未立，敖登與武邑郡主，雖然是我大周之人，但其中皇上心如明鏡&…何況如今慈徽長公主和親北燕，會不會為第二個武邑郡主，還未可知。朝廷要站在哪一邊，臣請皇上速下決斷。&”
&“蕭國公的意思是&…朕，應該棄慈徽而選查干？&” 尉遲暄面冷，不曾顯分毫心。
提起慈徽，他忽然想起那日沈明聲俱厲與他說的話：皇上若是敢將慈徽遠嫁和親，我拼死也定會帶著沈氏與多位重臣投奔北燕！
沈明就像是一潭長著異草奇花的沼澤，人泥足深陷&…就算悖逆、倨傲，甚至連與他的孩子都不愿留下，讓人恨得牙，可自己到底還是想要顧及著。
&“皇上推遲長公主的婚期，不也是因為心有顧慮嗎？&” 蕭匯見尉遲暄出神，想起太皇太后這數月來傳回江南的家書，正直言道：&“一旦敖登稱王，沈家有了北燕作為助力，皇上再想手&…便難如登天。&”
&“退下吧！&”尉遲暄握了握拳，復又松開，忽然好奇先皇面對淳賢皇貴妃時，是否如他今日一般心。