落日的余暉灑在紫城的角樓之間，寧靜而深邃。太上皇倚在榻上，著窗外的層層宮墻，眼神中不自覺地流出幾分滄桑。寶公公輕手輕腳地走進來，輕輕放下手中的木樨。

“那也要看太上皇是否樂意擺布。”寶公公微笑著，轉忙碌于準備冷飲。

太上皇的目落在寶公公的背影上，溫和地問道：“你何時回來的？”

“回太上皇，今日才剛抵達京城。”魏亮宇的回答中帶著一沉穩。

“嗯，在那邊過得可好？”太上皇的目中出一關切。

魏亮宇微笑回應：“北唐是個好地方，那裏的山川湖泊，風土人，都讓我心馳神往。”

“都學會了嗎？”太上皇的眼中閃過一期待。

“略有小，雖然他們不愿全力相授，但已足夠應對一二。”魏亮宇的回答中帶著一自信。

太上皇喜上眉梢，“好，好，明日你去見潤澤，他會幫你安排進兵部。”

“潤澤是蕭王殿下？”魏亮宇笑著，語氣中帶著一戲謔。

“是啊，十萬兩黃金買他的腦袋，可見其價值。”太上皇自豪地說。

“十萬兩？”魏亮宇挑眉，心中不對蕭王生出幾分好奇。

“不只是他，皇后、魏貴妃，加上他，總共十萬兩。宮裏的其他人不堪一擊，皇后和貴妃最多不過百十兩，其余都是蕭王的。”太上皇言語間出對蕭王的寵。

魏亮宇不笑出聲，太上皇的幽默風趣，讓他覺得在這個老友面前，輕松自在。

“太上皇，我并不打算加場，我還是愿意做一個閑云野鶴。”魏亮宇的話語中帶著一堅決。

太上皇沒有勉強，只是輕輕嘆了口氣，“那麼，你就以閑人的份去兵部吧。”

魏亮宇著太上皇，心中涌起一暖流，“每次回來，都聽太上皇提起蕭王殿下，而且他的兒也已經嫁了給他。看來，是該好好會會這位蕭王了。”

“阿北的兒，才華出眾，頗有乃父之風。”太上皇的話語中帶著一贊賞。

魏亮宇不黯然，兩年前的離別，沒想到再聚已經如此遙遠。

寶公公端上了木樨，魏亮宇與太上皇舉杯對飲，杯中的冷飲清涼。

兩年的時間，魏亮宇并未過多了解北唐的時局，太上皇與寶公公便挑選了種種要之事與他分。政事之余，也不乏閑話。

“北唐的太上皇和皇太后可安好？”太上皇詢問。

“他們二位仿佛服了仙丹靈藥，總是不見老。”魏亮宇的回答中帶著一慨。

“那位老無上皇呢？百歲高齡，如今可還健在？”太上皇的目中出好奇。

“他老人家還算朗，除了不常面，偶爾我去拜訪，送上幾瓶好酒，他總是笑逐開，對我夸贊有加。”魏亮宇的回答中帶著一敬仰。

“還活著呢？百歲之齡，真是令人羨慕。”太上皇眼中有幾分羨慕。

“除了他，還有逍遙公、老首輔等人，也都過了百歲，尚可。皇太后的醫堪稱一絕，只要他們有些不適，皇太后總是親自診治用藥。北唐真是個神奇的國家。”魏亮宇的話語中帶著一驕傲。

太上皇羨慕不已，心中自己也能為一個百歲老人。

談論了半個時辰，太上皇漸漸倦怠，眼皮微微垂下。魏亮宇起戴上斗笠，“太上皇，您好好歇息，我去見見蕭王殿下。”

太上皇瞬間清醒，眼中閃過一狡黠，“晚上我去找他，嚇唬嚇唬他。”

魏亮宇笑了，心中卻對這位老友的心未泯到一溫暖。