1月7日， 西部排名前三的太陽隊經過鏖戰， 以123比115擊敗了東部豪強猛龍隊。 本場比賽太陽全民皆兵， 10人出場， 7人得分上雙， 人人發威最終戰勝對手。 此役過後， 太陽的戰績同樣來到了6勝2負， 和湖人並列西部第一。 我們不得不服， 同為老將， Paul打瘋了， 他的帶隊能力真強。 他們目前的戰績已經比肩湖人老詹， Paul加盟太陽後已經擋不住了， 西部格局徹底改變。
太陽為什麼能夠打造這麼火熱的開局？總經理James Jones在接受採訪時談到了自己的看法。
當太陽交易來Paul時， 還有不少人質疑過這個決定。 雖然這是一位10屆全明星， 但他畢竟已經35歲了。 「他是一個四分衛， 是我們進攻和防守的四分衛， 」鐘斯說道。 在鐘斯看來， Paul的領導能力， 讓太陽的整體攻防上了 一個檔次。 他的經驗， 也讓太陽這幫年輕人受益匪淺， 而且在開局階段效果就很明顯。
太陽能夠在賽季初取得成功， James Jones提到的另一個因素是Ayton帶來的防守存在感。 本賽季的前8場比賽， Ayton場均能搶下11.4個籃板， 排名聯盟第十， 其中包括生涯最佳的8.5個後場籃板。 「他在防守端對我們作用很大， 他的籃板， 前場籃板， 特別是後場籃板。 即便在籃下， 對手想在他面前投籃並不容易。 」
Jones認為Ayton在場上表現非常積極， 因為太陽首發的整體高度並不高， 所以他們更需要Ayton帶來防守端的存在感。 這個賽季， 他的防守有顯著的進步。
除了Jones提到的這兩個因素， 費尼克斯當地媒體還補充了一點， 那就是三分球的提升。 2019-20賽季， 太陽場均命中11.4個三分， 排名聯盟第20位， 三分命中率35.8%， 排名聯盟第16位。 而本賽季至今， 太陽場均命中14.5個三分， 高居聯盟第4位， 三分命中率39.1%， 排名聯盟第6位。
無論是三分命中數還是三分命中率， 太陽都有很大的提升。 在這個三分為王的年代， 外線投得準， 對戰績也有加成。 擊敗暴龍的這場比賽， 太陽的外線發揮也很出色， 40次外線出手， 命中21個三分， 距離隊史三分紀錄只差1球。
Paul目前還並沒有完全發力， 就像詹姆斯還在劃水一樣， 季後賽才是他們真正的戰場。 所以不要小看太陽， 有了Paul的存在， 他們已經打瘋了， 擋不住了。 西部格局已經徹底改變， 這賽季，太陽或許能帶給球迷足夠的驚喜！
這賽季，太陽或許能帶給球迷足夠的驚喜！