關羽麾下有一支成建制的部隊：五百校刀手， 每逢大戰關羽基本上都會帶在身邊；關羽是出了名的孤傲， 孤傲之人一般都不願居於人下， 所以關羽經常掛在嘴邊動不動就說的一句話就是只需五百校刀手， 意思是有這五百人就足可以橫掃對手了。
一個簡單的例子就是赤壁之戰後劉備攻取荊南四郡， 在張飛奪取武陵、趙雲拿下桂陽後， 關羽坐不住了， 「軍師何故長別人銳氣， 滅自己威風？量一老卒， 何足道哉！關某不須用三千軍， 只需本部五百校刀手， 絕對敗黃忠、韓玄之流」
赤壁之戰後在截住北逃的曹操時， 張飛和趙雲都是率領三千兵馬， 唯獨關羽仍然是「領了將令引關平、周倉並五百校刀手投華容道埋伏去了。 」可見這五百校刀手不僅深得關羽信任， 同時也是關羽手中的王牌部隊， 那麼他們的戰鬥力真有那麼厲害嗎？
先來看看五百校刀手是何時成軍的？從劉備敗退汝南南下投奔荊州牧劉表時「玄德敗軍不滿一千」來看，
再來看看五百校刀手的兵源來自哪裡？既然在新野訓練成軍，
丹陽兵的驍勇善戰聞名天下， 想當初漢武帝時李廣孫子李陵以五千丹陽兵大戰八萬匈奴主力8天8夜才被打敗， 戰鬥力堪稱強悍無比， 三國時期的丹陽兵更是天下強兵的代名詞， 幾乎是各方諸侯首選來源， 比如何進、曹操等人都曾在丹陽募過兵。
劉備敗退汝南時麾下千人殘兵肯定有相當一部分是丹陽兵， 毫無疑問這些百戰老兵也是劉備在新野訓練新軍的骨幹力量， 所以關羽五百校刀手裡面有不少丹陽兵也不足為奇。
以驍勇善戰的丹陽兵為班底的五百校刀手戰鬥力自然不容小覷， 這也是關羽動不動就說只需五百校刀手的原因之一， 不過演義中五百校刀手能一展雄威的機會卻不多：比如華容道時關羽放過了曹操，
五百校刀手的謝幕戰是襄樊之戰， 關羽麥城突圍身邊兩百多殘兵肯定有一部分就是五百校刀手， 隨著關羽和關平父子的失敗， 五百校刀手也一同留在沙場了。
另外多說一句的是，張飛麾下也有一支人數不多但是戰鬥力卻極為強悍的部隊，那就是兩次徐州突圍時力保張飛突出重圍的十八騎燕將。
五百校刀手也一同留在沙場了。另外多說一句的是，張飛麾下也有一支人數不多但是戰鬥力卻極為強悍的部隊，那就是兩次徐州突圍時力保張飛突出重圍的十八騎燕將。