受一些影視劇和小說的影響， 歷史上一些頗有作為的皇帝愣是被黑化嚴重， 成了能力低下的代名詞。
1、劉禪
蜀漢後主劉禪是三國中智力被嚴重低估的皇帝。 他自東漢末以來一直被視為“扶不起的阿斗”， 更是某種弱智者的象徵， 這實在是歷史上的奇冤之一。 其實， 劉備和劉禪可以說都是中國歷史上最工於心計的帝王。 劉禪在外部條件非常不利於自己的情況下， 憑藉雅量與智慧使自己能夠安全地度過一生， 在那亂世之中實屬不易。 確切的講， 諸葛亮死後， 劉禪還苦撐了西蜀幾十年的危局。 即使最後投降了司馬昭，
2、李治
對唐高宗在歷史上的作用， 一般認為他是個昏庸之主。 實際上在唐高宗在位的十幾年中， 社會經濟仍在向上發展。 李治即位之初， 也勤于國政， 每日臨朝， 孜孜不倦。 表現出了管理國家的才幹。 他討伐西突厥， 鞏固了唐王朝在西域的統治， 維護了國家統一。 史書上描述他尊禮大臣， 問百姓疾苦， 稱為“永徽之政， 有貞觀遺風”。 可能後來武則天表現的過於強勢， 完全的蓋過了李治在歷史上留下的光芒。
3、朱厚照
明武宗朱厚照從小機智聰穎， 喜歡騎射。 他處事剛毅果斷， 批答奏章， 決定國家重大事件。 彈指之間誅劉瑾， 平安化王之亂、甯王之亂， 大敗蒙古小王子， 甚至還親手殺敵一人， 極大地鼓舞了明軍士氣。 而且， 他在位時臣下仍有不少賢才產生， 兩朝閣老楊廷和、心學大師王守仁可謂人才輩出。 雖然武宗雖嬉遊玩樂， 卻也有抵禦邊寇之功， 大事上從不怠慢， 只是個喜歡玩樂， 極具個性色彩的人。 《明史》贊曰：明自正統以來， 國勢浸弱。 毅皇手除逆瑾， 躬禦邊寇， 奮然欲以武功自雄。 猶幸用人之柄躬自操持， 而秉鈞諸臣補苴匡救， 是以朝綱紊亂， 而不底於危亡。 可見， 在他治下的大明總體上仍有可稱道之處。