現代戰場上, 空軍先對與海軍與陸軍來說是最后成立的兵種, 很多國家在第一次世界大戰之后才出現空軍, 但空軍在現代戰爭中的作用尤為重要。 各國為了贏得戰爭的勝利不斷加強戰斗機的作戰能力, 戰斗機作為現代戰爭的主要武器之一, 是每個國家部隊最重要的組成部分, 空軍則是各兵種中最受保護的。 在第二次世界大戰期間, 幾乎全世界都在打仗, 除了空軍之外誤入敵軍控制范圍的士兵難逃一死, 可見空軍在部隊中地位之高。
眾所周知, 現代戰斗機都是各國花費了大量的人力物力以及財力才研制成功的,
但是在歷史上飛行員叛逃的事件有好幾次, 性質最惡劣的要屬前蘇聯的飛行員集體叛逃事件了。 當時美蘇處于冷戰中, 雖然表面上沒有爆發戰爭, 但是冷戰的陰霾籠罩著全世界, 雙方都使盡招數想搞垮對方,
俗話說得好, 有錢能使鬼推磨, 原本誓死效忠蘇聯的飛行員在駕駛著全副武裝的圖16投靠了美國。 在得到美國重金懸賞的消息后, 當年5月, 駐扎在波蘭的蘇聯空軍按上級命令進行例行的軍事演習, 因為這次演習是在海上進行,
就這樣, 重達80噸的圖16重型轟炸機被開到了美國的空軍基地, 在投靠美國后這兩個叛徒還將自己所知道的一切都告訴了美軍, 幫助美國研究對抗蘇聯的方法。 叛徒是不會有好報的, 在叛逃事件5年后, 他們全部被蘇聯克格勃特工殺死。