儲秀宮是明清兩代后妃居住的地方， 為內廷西六宮之一， 位于咸福宮之東、翊坤宮之北。 明永樂十八年（公元1420年）建成， 初名壽昌宮， 嘉靖十四年(1535年)更名儲秀宮。 清沿明朝舊稱， 清順治十二年（公元1655年）重修。 東西配殿為養和殿、緩福殿， 均為面闊3間的硬山頂建筑。
咸豐二年（公元1852年）慈禧剛進宮被封為蘭貴人時， 曾在這里居住。 咸豐六年三月升為懿嬪的慈禧， 在這里生下同治皇帝。 光緒十年（公元1884年）已居長春宮的慈禧太后， 為慶祝五十歲生日， 移居此宮， 并重修宮室， 使儲秀宮成為西六宮中最考究的一座宮殿。
前殿懸掛有乾隆皇帝御筆匾為“茂修內治”。 庭院中， 有兩棵蒼勁的古柏；臺基下東西分設一對銅龍和一對銅梅花鹿。 銅龍形作游走之狀， 銅鹿形作靜立， 一派安詳。 這是清朝晚期才有的陳設， 整個故宮里， 除了儲秀宮之外， 其他正殿前均無此設置。 儲秀宮的內部裝修精巧華麗， 門窗都是以質地優良的楠木雕刻的“萬福萬壽”和“五福捧壽”花紋。
連皇帝大婚也少不了銅雕梅花鹿的身影， 梅花鹿群也是承德“乾隆三十六景”中的第七景。 乾隆皇帝更有“鹿知無害向人親‘的詩句。 這里單講一講梅花鹿與慈禧的掌故。
鹿在中國歷史的天幕下活動頻繁。 鹿為鹿科動物的通稱， 世界上共有17屬、38種， 中國占10屬、18種， 如麋鹿、梅花鹿、馬鹿、白唇鹿、麝等， 是園林中著名的人文動物和傳統的祥瑞動物。 早在仰韶文化時期， 鹿紋便與鳥紋、魚紋和蛙紋合稱為四大圖騰之象。 公元前14世紀， 設立酒池肉林的殷紂王花了7年時間， 建筑了“大三里、高千尺， 臨望云雨”的鹿臺， 兵敗后登臺自焚而死。 這是中國最早的有關馴養鹿的記載。 那時養鹿主要是食肉、衣皮、觀賞和祭祀。 古代詩歌總集《詩經》也記載了周文王到鹿囿賞鹿的故事。 漢朝林苑中也大量養鹿,用以祭祀和招待賓客。 宋徽宗也馴養過大批梅花鹿供食用和觀賞。 就連以鹿為地名的也隨處可見：豚鹿、束鹿、巨鹿、鹿邑、鹿泉、鹿塞、鹿頭關、鹿門山……
古人許多觀念總是充滿了悖論：在大快朵頤之際， 鹿還作為軍事演習的活靶子， 但他們一轉身又把鹿視為神物， 因為梅花鹿總是壽星的坐騎， “鹿”自然通“祿”了。 商代鹿骨已用作占卜， 殷墟還發現鹿角刻辭。 東周時期， 楚墓中流行使用本雕鎮墓鳥獸神怪， 它們的頭上都安裝真實的鹿角， 形成楚文化的特點。
在口腹之欲與道德神性如此“指鹿為馬”的混淆之下， 清朝專門設立了“歷年應捕圍場”， 以供兵士演習之用。
光緒三年（公元1877年）， 慈禧太后的妹妹婉貞來到位于吉林中南部的東豐（舊名“大肚川”）圍場游獵。 清太宗皇太極就曾三次到東豐一帶狩獵。 到了嘉慶、道光年間， 八旗武備松弛，
據崇厚輯錄的《盛京典制備考》記載：盛京圍場南北長四百九十里、東西寬一百八十余里。 封禁時間長達300多年。 “每二年一次捕鹿羔六十只， 每年進貢都有皇帝朱批數列。 以鹿計， 有干鮮鹿肉、鹿舌、鹿尾、鹿肚、鹿筋、鹿肺、鹿肝等十幾種之多。 ”這些東西對后宮的駐顏術起到了關鍵性作用。
經過不斷捕獵， 野生梅花鹿越來越少。 到1895年， “鹿趟”的獵戶感到僅依靠“窖鹿來捕捉野生梅花鹿， 已經難以完成向皇家進貢的指標。 于是， 48家獵戶推舉趙允吉去北京當面奏請慈禧太后， 以求恩準人工繁殖梅花鹿。 慈禧太后立即批準。 獵戶隨即大興土木建造“皇家鹿苑”養鹿， 這是中國也可以說是世界人工飼養梅花鹿的肇始。
記得是2005年，筆者在故宮寶物展覽館里，看到的一個座鐘。座鐘左右是兩只做工精致的梅花鹿，互相凝望對方。在梅花鹿兩邊是四棵小樹。在梅花鹿的上面是一個大大的表盤，這樣的時間固然是“不辨冷暖”的皇家時間，好像與紅墻外的時間無關。
大吃鹿肉、鹿胎膏和鹿茸、狂喝鹿血的皇室腸胃，既沒有成仙，也沒有因為梅花鹿的純良神性而受到感化，皇室只是因此變得進一步兇惡——精神百倍地兇惡！這難道是梅花鹿之幸嗎？
這是中國也可以說是世界人工飼養梅花鹿的肇始。記得是2005年，筆者在故宮寶物展覽館里，看到的一個座鐘。座鐘左右是兩只做工精致的梅花鹿，互相凝望對方。在梅花鹿兩邊是四棵小樹。在梅花鹿的上面是一個大大的表盤，這樣的時間固然是“不辨冷暖”的皇家時間，好像與紅墻外的時間無關。
大吃鹿肉、鹿胎膏和鹿茸、狂喝鹿血的皇室腸胃，既沒有成仙，也沒有因為梅花鹿的純良神性而受到感化，皇室只是因此變得進一步兇惡——精神百倍地兇惡！這難道是梅花鹿之幸嗎？