在1979年發生的中越戰爭中， 為了控制戰爭規模， 掌握主動， 解放軍主要以地面部隊發動進攻， 空軍并沒有直接參加作戰， 而是在己方邊境一側實施常態巡邏， 護衛國土安全， 顯示威懾力量。 有趣的是， 中國空軍沒有直接參戰， 越南空軍也是半斤八兩， 按兵不動， 坐視自己的陸軍被解放軍打得節節敗退。 這是怎么一回事呢？
在越南軍隊的序列中， 陸軍是當仁不讓的老大哥， 誕生于上世紀40年代抗日救國的烽火中。 海軍創建于50年代抗法戰爭勝利后， 算是老二哥。 空軍則到60年代初方才成軍， 只能當小弟弟。 不過呢，
一如人民解放軍空軍是在援朝戰場上崛起那樣， 越南空軍也在越戰中經受考驗， 飛速成長， 打出了威名。 1965年4月， 年輕的越南空軍就與世界首強美軍發生碰撞， 第一次出擊便擊落兩架美國海軍的F-8型艦載戰斗機， 可謂初生牛犢不怕虎！在12年越戰期間， 越南空軍所屬的殲擊航空兵、地空導彈部隊、高炮部隊協同作戰， 共擊落美軍飛機320架， 取得了豐富的作戰經驗。 越南空軍也打出了一批擊落敵機5架以上的王牌飛行員， 如阮邦可（戰績9架）、阮洪尼（戰績8架）、麥邦考（戰績8架）、潘坦甘（戰績8架）、阮邦罷（戰績7架）、雷海（戰績6架）、阮多沙（戰績6架）等，
至1979年時， 越南空軍已發展到4萬余人， 編為3個航空兵師15個飛行團（每團裝備飛機45架至60架）， 擁有米格17、米格19、米格21、F-5、A-37等各型飛機500余架（含作戰飛機260余架）， 在全國建設了50余個空軍基地。 另外， 南北越統一后， 防空軍從空軍分離出來成為獨立軍種， 擁兵5萬余人， 編為5個防空師和2個雷達師， 裝備各型高炮2100余門、薩姆防空導彈1000余枚， 實力雄厚， 戰斗力不凡。
到了1979年對越自衛反擊戰時， 中國空軍沒有直接出境支援地面部隊作戰， 雖說主要是出于戰略考慮， 控制戰爭規模， 但也不能排除我軍高層對越南空軍和防空軍的忌憚。 一個是連續打了十多年仗的熟手，
在戰前解放軍數十萬大軍云集南部邊陲的時候， 越南北部地區的空軍卻接到命令， 紛紛轉場， 撤到了中部和南方， 完全是一副避戰的架勢。 在戰爭打響的頭三天， 越軍的戰機一直沒有起飛， 坐觀邊境戰火隆隆。 當然， 越南的外交辭令卻是另一番氣勢。 河內電臺連續對外廣播， 說什么“越南空軍部隊下定決心， 時刻準備起飛， 從第一仗、第一炮就戰勝敵人空軍， 當場擊落敵機！”對外嚷嚷得很厲害， 但對內卻很謹慎。 據我軍技術監聽獲悉， 越南空軍指揮機構曾多次強調和提醒自己的一線空軍， 不讓飛到雙方交戰區域去，
對于越南空軍的動向， 我軍高層密切關注。 畢竟這是個厲害角色， 而且我地面部隊已經遇到了很大困難， 要是敵人空軍再上來， 就更不好對付了。 作戰期間， 我方技術偵察截獲了不少越南空軍的情報， 如越軍殲擊航空兵計劃組織小分隊低空突襲邊境一線的我殲擊機巡邏分隊， 還打算出動攻擊機和直升機突入戰區襲擊騷擾我地面部隊等。 盡管越南空軍的這些企圖屬于小打小鬧， 不外是想顯示氣勢， 撈點戰果就走， 但我方仍不敢掉以輕心， 仔細研究了應對各種突發事件的辦法，
雖然雙方空軍都進行了緊鑼密鼓的準備， 但越南空軍瞻前顧后， 最后還是沒舍得博浪一擊， 到底未進入戰區內冒險。 越軍高層究竟是怎么謀劃和決策的， 因為缺乏充分的史料披露， 至今還不得而知。 能夠清楚的是， 雙方空軍在“敵不動我亦不動”戰略上達成了默契， 演變成了我們都知道的那個歷史結果。