作者：石江月
美國軍火巨頭洛克希德·馬丁公司14日獲得了一份大訂單——價值72億美元的新一代GPS衛星合同。
2014年10月美軍發射一枚GPS衛星
美國媒體的報道顯示， 得到這個“大蛋糕”并不令人驚訝， 因為洛克希德·馬丁公司是第三代GPS 衛星項目的承包商， 該公司負責制造前10顆衛星。 而美軍這么著急下單研發第三代加強版GPS衛星， 最大的目的就是應對中俄的反衛星挑戰。
根據美國空軍的聲明， 這項72億美元的訂單主要目的是建造下一代GPS全球定位衛星系統。 國防承包商洛克希德-馬丁將建造22枚GPS 3F型全球定位衛星， 并在2026年開始使用。
美國空軍部長威爾遜在這份聲明中說， 新一代GPS衛星將會提供更加精準的資訊， 同時具備更強的抗干擾能力。
威爾遜今年5月在參議院作證時說， 空軍計劃在接下來的一年中將空軍太空司令部用于研發和試驗的經費提升33%， 提供對美軍太空資源的保護， 應對來自中國和俄羅斯的太空威脅。
據悉， 洛克希德·馬丁公司目前正在建造10枚第三代普通版GPS全球定位衛星。 這個項目的進程被拖延多年， 預計第一枚第三代GPS衛星將在今年年底發生升空。 美國空軍表示， 由于新的項目管理系統已經到位， 預計第三代加強版GPS項目的研發將會更加快速。
威爾遜說:“全球定位系統(GPS)是世界的重要組成部分， 它可以幫助人們從自動取款機上取錢，
2016年， 洛克希德、波音和諾斯羅普·格魯曼這三家公司獲得了這個項目的第一階段合同， 以進行準備就緒的可行性研究， 但后者由于各種原因退出了。
波音公司則在2018年4月證實， 它最終沒有競標這個項目， 聲明招標“強調成熟的生產， 以目前的GPS要求， 不重視較低的成本， 有效載荷性能或靈活性”。
當月晚些時候， 諾斯羅普公司也承認了自己不參與競爭這個項目的決定， 該公司總裁兼首席運營官凱西?沃登表示， 這個項目“沒有吸引力”。
盡管該合同獲得的競爭比美國空軍可能預期的要少， 但美國空軍卻對該項目的競標策略大加吹捧。
今年8月， 洛克希德公司從科羅拉多州巴克利空軍基地， 向佛羅里達州卡納維拉爾角運送了第一顆第三代GPS衛星， 該公司預計將于今年12月發射這枚衛星。 根據美國空軍的要求， 第一批第三代GPS衛星預計將于2026年運行。