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“大难不死”的好奇号,在火星玩起了自拍

火星一直是一顆讓人魂牽夢繞的星球, 我們在火星上先后發現了古河道的痕跡, 甚至發現了地下湖, 很多令人振奮的消息都來自火星的前哨部隊, 也就是我們熟知的“好奇號”和“機遇號”火星車。

不過這兩個小家伙在不久之前經歷了一次大浩劫——一場巨大無比的火星沙塵暴。

據space.com報道, 6月8日, 火星沙塵暴的覆蓋面積已經達到了1800萬平方公里, 可以說, 整個火星都在經歷沙塵暴。


火星上的沙塵暴讓星球表面都變得模糊了

火星上的兩個火星車, 好奇號和機遇號也正遭受嚴峻的考驗。 由于機遇號發射較早,

靠太陽能發電, 其正常工作嚴重依賴充足的陽光。 但火星上的陽光被沙塵遮掩, 能量嚴重不足, 其遇到了很大的電能問題。 然而, 好奇號則通過核能發電, 沙塵暴并不能對其造成太大影響。

現在, 沙塵暴逐漸減弱, 消失。 科學家正在焦急等待機遇號的消息, 他們也準備了幾套方案盡最大可能使其能正常工作。 好奇號則過的很滋潤, 核能供電使其不用擔心能源的問題。 在8月9日用新的挖掘方式獲取了新的巖石樣本后, 它甚至還有閑心玩上了360度自拍呢。


機遇號在經歷火星沙塵暴時拍下的天空

這張自拍包括赭色的, 受沙塵暴影響而略顯暗淡的天空。 這也是極為稀少的由好奇號自身Mast相機拍攝自己的自拍照, 從中, 可以看到它的機身上有一層薄土。

前方的地面就是好奇者號最近的挖掘重點, 名為Stoer。 它得名于蘇格蘭的一個小鎮, 在這個小鎮附近, 湖床沉積中有重要的關于地球早期生命的發現。


建議橫過來看, 360°自拍

與此同時, 新的挖掘樣本讓好奇號團隊極為興奮。 此前兩次挖掘失敗皆因為巖石硬度出人意料的高, 今年, 好奇號采用新技術來解決機械問題。 然而, 結果表明兩者效果相差不大, 堅硬的巖石是過不去的難關。

他們需要確定巖石的強度, 所以做出了如下推測:山脊上突出的巖架被認為包含更硬的巖石, 他們能夠抵抗風的侵蝕;巖架下的位置被認為更有可能包含更軟, 易被侵蝕的巖石。 這個看起來正確的推測有一個問題:它不能解釋Vera Rubin Ridge最初就形成的原因。

NASA的JPL實驗室科學家Ashwin Vasavada說, 好奇者號從來沒有沒有遇到過有如此多種類的顏色和紋理的地方。 “山脊并不是一個整體——它由2個截然不同的部分組成, 每一部分都有不同的顏色。 有些肉眼可見, 甚至用近紅外線看比肉眼更清晰。 有些跟巖石的硬度有關。 ”

探測巖石成因的好方法是把它們磨成粉末, 然后放進好奇號實驗室研究一番, 來分析揭示為什么在山脊中它們起到了粘合劑的作用。 Vasavada說:“可能性最大的是, 古代流過山脊的地下水促進了這個過程。 ”

今年9月, 計劃再在山脊挖掘2個樣本。 之后, 好奇號將要去另一個地方, 比Mt.Sharp黏土和硫酸鹽含量更多的地方。 這個“攀登”計劃預計在10月初進行。

作者:星空拾辭,

審核:于新陽, 更多精彩請搜索并關注公眾號【銀河旅游局】, 期待你的光臨~

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