武則天， 一個讓歷史深刻銘記的女人。 一個創立屬于自己王朝的女性。 在背后， 靠的不僅僅是自己的權謀和腹黑精神。 更重要的是還有一幫愿意為他賣命的忠實“走狗”。 而他的這些忠實“走狗”都有一個統一的名字——酷吏。
酷吏是封建歷史上一個帶有貶義的歷史標簽。 一般的酷吏大都是由市井流氓， 匪盜組成。 在武則天當帝王的武周時期， 酷吏已經成為了武則天維護統治的重要依仗手段。 武周時期還衍生出了四大比較有名的酷吏。
首先來說說武則天統治時期最“異樣”的官吏—索元禮。 之所以說是異樣，
索元禮最拿手的就是用鐵籠子裝人， 這里說的鐵籠子不是裝犯人的囚籠， 而是只能放一個腦袋的鐵籠子， 然后在籠子上釘入楔子， 犯人如果不招供， 就不停釘楔子， 直到楔子快要撐破犯人腦袋為止， 其手段殘忍令人側目。
除了索元禮之外， 還有就是著名的來俊臣。 來俊臣當酷吏期間， 誣告陷害的人達到上千家， 很多人因為來俊臣的誣告變成了刀下冤鬼。 而來俊臣卻從來不覺得心虧。 并且還饒有興趣的寫了一本專門用來害人的書。
否則后來也就不可能有狄仁杰輝煌的歷史了。 來俊臣做的惡， 不僅官員痛恨， 甚至后來連武則天也不滿意了。 最終在官員和自己女兒的支持下， 武則天選擇了殺死來俊臣， 以告慰天下。
周興是繼前兩位之后， 又一位害人能力不低的酷吏。 他不僅陷害朝廷官員， 而且連皇族都敢誣告和陷害。 可以說沒人膽子比他大了。 周興當年就通過誣告， 害的李上金和李素節全部被殺。 或許是因果報應， 武則天后來決定處理周興。
當時負責審周興的是來俊臣， 周興知道酷吏的手段， 所以死活不開口， 來俊臣便用了請君入甕的辦法，
最后一個是丘神勣。 丘神勣出身名門， 但是可惜的是， 丘神勣的口碑和人品遠遠比不上自己的祖輩。 當年丘神勣奉命去平叛李沖的叛亂， 結果還沒到博州， 叛亂就被別人平了， 丘神勣相當惱火， 出于泄憤， 一口氣殺了一千多人， 其中大多數都是官員和其家眷。
或許是因為積怨太深， 后來就被人告發他和周興有謀反的圖謀， 最后， 被武則天推到太乙門斬首。