“我家燜魚是祖傳的， 一天加工兩鍋， 一鍋30斤！從上午9點開始， 一直燉到下午4點， 全憑了公公這盆加了美酒的40年的老湯子！”韓萍是亳州市古井鎮人， 她結婚之后從公公婆婆手中接過祖傳的燜魚技術。 公公老吳薄言寡語， 是吳氏燜魚的第三代傳承人， 年幼時腿被摔殘疾， 走起路來一瘸一拐， 妻子自小一只眼失明， 他們靠燜魚為生， 將兒女們養大成人。 老吳兒子結婚時， 也是靠著祖傳的燜魚手藝， 蓋下了這套500多平方的大院。
圖為韓萍在將近500平米的大院里洗魚。 天蒙蒙亮， 韓萍起床的第一件事就是到河邊買魚。
7點鐘左右開始清洗魚， 去鱗、去鰓， 需要換4遍水。 雖然活不太累， 但是很費時間。 清理干凈之后， 還要在魚身上掛面粉， 與平常我們吃到的糟魚、醋魚等， 做法大不相同。 據韓萍介紹， 掛面的目的主要有兩個， 一是可以使魚更好地入味， 二是保證魚兒經過7個小時的小火燉燒， 整條魚不散架。
８點鐘左右， 下油鍋將魚過油炸。 韓萍說， 這一步要握好火侯， 太老或者炸不透， 都影響整體口感和味道。 同時這一步驟也很危險， 魚眼在熱油中會爆裂， 一不小會就會濺到臉上和手臂上。
公公吳占明是吳氏燜魚的第三代傳承人， 他一瘸一拐地在院子里的另一口地鍋里擺放蔥姜和調味包。 吳氏燜魚用的調味包是個秘密， 經過反復詢問， 老吳才說出了調味包的集中香料， 分別是八角、茴香、豆蔻等， 再問就不說了。 老吳把蔥墊在魚的下面， 厚厚一層， 他說這樣做， 可以使蔥的香味更多地滲透到燜魚中。
一位開著車跑了300公里、慕名而來的小伙子， 好奇地跑到后廚一探究竟， 好奇地問這問那。 老吳說：“這燜魚全憑這盆湯， 每天在湯里加香醋和自家釀造的美酒， 然后加到鍋里， 魚出鍋時再把湯盛出來濾干凈放好， 本來是百年的老湯子，
老吳將老湯加入適量的美酒和香醋， 倒入盛滿魚的鍋中。 美酒的主要作用是去腥， 而香醋可以將魚刺燜軟燜化。 之后先用大火燒開， 然后細火慢燉， 整個過程需要大約7個小時。
下午4點鐘左右， 香噴噴帶著酸味的燜魚出鍋了。 在出鍋的過程中， 韓萍小心翼翼地用鏟子將魚一條條地撈出來。 如果單獨用筷子夾的話， 魚兒很容易會散開。
圖為燜好的魚， 酥軟金黃， 透出陣陣的香氣。
“這魚燜得又爛又香， 一口一個， 入口即化， 不用吐刺啊！”城里小伙專程驅車來到鎮上， 品嘗當地赫赫有名的“吳氏燜魚”， 邊吃邊贊不絕口：“這燜魚在城里吃不到， 入口即化，