若論個人威望， 晁蓋當在宋江之上。 他原是一財主， 但仗義疏財， 喜歡結交江湖好漢， 早已名震江湖。 更何況， 他后來他又領導參與“智取生辰綱”， 更讓他威名遠揚。
宋江雖然也“仗義疏財”， 但他的仗義更多的是做作， 不及晁蓋的生性豪爽， 讓人自然而舒適。 而且， 宋江作為一個小吏， 他那點兒工資剛夠糊口（宋朝官員的工資雖高， 但只限于中上級官員， 低級官員的工資并不高， 更遑論小吏）， 除非他有黑色收入， 否則哪來仗義疏財的本錢？
一個拿自家的錢仗義， 一個拿公家的錢仗義；拿自家錢者生性豪爽， 拿公家錢者不免做作，
智取生辰綱后， 晁蓋為避禍來到梁山， 投奔王倫。 因王倫不論收留晁蓋， 狗頭軍師吳用便激怒林沖， 怒殺王倫。 又因林沖不愿做梁山之主， 晁蓋當仁不讓， 做了第一把交椅。
晁蓋雖是梁山第二任老板， 但他入主梁山時， 梁山的勢力還較為弱小， 是晁蓋招攬天下好漢， 才為梁山的壯大奠定堅實基礎。 可以說， 晁蓋雖不是梁山“開山之主”， 但勝似“開山之主”。 事實上， 梁山眾好漢也不認可王倫。 如果將梁山比作朝廷， 王倫死后， 王氏政權就已滅亡， 繼之而起的是晁氏政權， 而晁蓋就是晁氏政權的開國之君。
所以， 不論宋江多么威風凜凜， 他也只是梁山一個具有開創精神的守成之君， 其威望仍然無法與“開國皇帝”晁蓋相提并論。 可令人費解的是， 梁山排定座次時， 晁蓋卻沒有入選， 列入108星宿， 這到底是為什么呢？
有人認為， 這是因為宋江在使壞。 正如前文所說， 晁蓋是梁山事實上的開山之主， 其威望比宋江還高， 如果將晁蓋列入108星宿， 將排在什么位置呢？毫無疑問， 他將取代宋江成為天魁星， 位列第一。 但顯然， 這是宋江不愿意看到的， 野心勃勃的宋江， 豈能讓晁蓋奪走第一？
但是， 若將晁蓋排在宋江之后， 兄弟們也難免有異議， 傳出去名聲也不好， 江湖好漢將如何看待宋江？所以， 宋江索性將晁蓋排除在外。
那么， 宋江何以能做到將晁蓋排除在外呢？
原來， 梁山大聚義時， 晁蓋早已去世， 他不可能與宋江爭位。 也正因為晁蓋去世， 宋江將他排除在外就更理直氣壯。 畢竟排定108好漢是排座次， 你晁蓋都已經歸天， 還要什么座次？
其實， 如果宋江是個足夠仁義、足夠聰明的好漢， 就不應該忘記晁蓋的開創之功， 將天魁星的位置讓給晁蓋， 在梁山為他留下一個座位， 以示對開山之主的尊敬。 晁蓋已經去世， 讓位只是讓個虛名而言， 卻能收買人心， 何樂而不為？