巨鯨落， 萬物生。 鯨魚普遍是世界上大型的哺乳動物， 大的如藍鯨， 最長可達33米， 重達181噸， 僅心臟就如汽車大小。 但是這種龐然大物從兩百年前的工業化捕鯨后就面臨著數量急劇減少的境地， 假如哪一天鯨魚徹底離去了， 對于海洋的生態有什么影響嗎？
“鯨落”指的是鯨魚的生命消耗殆盡后， 留下巨型的身軀沉入海底的現象。 這時鯨魚對于海底的生物來說， 就如生命的綠洲， 這片綠洲將會繼續“哺育”它們幾十年甚至幾百年。 如果說陽光是萬物生長的能源， 那么鯨落就是上帝對深海不見陽光的無數小生命們的恩賜。
巨鯨落時， 首先會哺育鯊魚等大型動物， 這個過程會持續數月甚至數年之久， 之后會是小型的甲殼類和多毛類等生物， 它們會消化鯨骨頭上的營養物質， 就這樣吃上三四年也沒有問題， 最后就是厭氧細菌等微生物， 會繼續分解骨頭里面的油脂類營養。 就這樣鯨落在無形之中形成了一個獨特的生態系統， 特別是對于分解者來說， 能供養它們的循環系統上百年。
科學家在北太平洋的深海中研究發現， 這里至少有43個種類的12490個生物體是依靠鯨落生存， 這或許是鯨魚留給大海最后的溫柔吧。 忽然想起“落葉不是無情物， 化作春泥更護花”， 似乎說的是一個悲傷的故事， 但也正因有這樣的輪回存在， 萬物才能生生不息的流傳下去。
沒人知道全球的鯨魚數量如今還有多少， 或許會消失的很快， 到時海底這些生命或許會因失去鯨落這片綠洲而感到驚慌失措， 也或許它們會頑強地開辟出另一條道路， 重新學會綠洲之前的生存方式， 讓其他生物擔任“鯨落”意義上的任務。
筆者：三體-小興