明朝后期的戰神當然是非戚繼光莫屬, 戚繼光的祖上戚祥原本是朱元璋的親兵, 在隨藍玉遠征云南時陣亡, 不過朱元璋特意賞賜他們全家世襲明威將軍這一職位。 等到戚繼光這一代的時候, 他被封為登州衛指揮使僉事。 當時明朝有兩大危患, 一是沿海的倭寇, 二是北邊的韃靼。
因為倭寇大多是亡命之徒, 他們在沿海地區燒殺搶掠, 甚至攻占城池, 雖然明朝對倭寇多有圍剿, 但是卻無濟于事, 因為倭寇分散比較廣, 如果大軍圍剿, 倭寇會分散逃走, 這就等于是重拳砸在了棉花上面, 毫無作用。
因此戚繼光在圍剿倭寇時根據實際情況,
倭寇威脅解除之后, 戚繼光被調到了北疆, 負責防御韃靼。 戚繼光擔任拱衛京師的重任, 因此他絲毫不敢懈怠, 他到了薊州之后, 積極準備防務, 面對韃靼騎兵的超強機動性, 他采取了光修碉堡, 發明新式戰車, 這種戰車可以在面對騎兵攻擊時圍成一個碉堡, 有效地遏制了騎兵的攻擊。 戚繼光坐鎮薊州十六年, 韃靼不敢入侵大明, 后來韃靼與大明締結合約, 稱永遠不會再入侵中原。
不過后來張居正倒臺后, 戚繼光便失去了靠山,
戚繼光有五個兒子, 不過這五個兒子在戚繼光死后都沒有多大的作為。 大兒子戚祚國世襲祖業, 任登州衛指揮使僉事;次子戚安國任錦衣衛指揮使, 不過英年早逝;三子戚昌國運氣好點, 任錦衣衛指揮使, 贈驃騎將軍, 賜蟒玉佩繡春刀;四子戚報國任錦衣衛百戶, 贈驃騎將軍;五子戚興國任錦衣衛指揮僉事, 贈昭勇將軍。
戚繼光這五個兒子除了老大, 其他人都是錦衣衛指揮使, 雖然聽起來比較風光, 但是錦衣衛指揮使這只是一個虛職, 明朝后期的錦衣衛其實已經成為了獎勵大臣后代的一個虛職,