梁山這個好漢集團可謂魚龍混雜, 既有魯智深那樣行俠仗義的真好漢, 也有林沖、呼延灼那樣被逼上梁山的官宦人士, 還有如王英那般生性猥瑣的土匪, 更有宋江和他的狗頭軍師吳用這等道貌岸然的家伙……
在來路各異的眾多好漢中, 有一人卻尤其顯得卓爾不凡, 他的身份比任何人都光鮮亮麗。 按說, 以他的身份和地位, 實在不應加入梁山這個草莽窩, 他應該對梁山集團視為賊寇, 而梁山集團也應該對他這類人深惡痛絕, 但事實上, 他們之間卻和諧地融合在了一起。
眾所周知, 宋江為提高梁山集團的檔次,
然而, 這位好漢的身份比以上任何人都尊貴, 他堪稱社會頂級人士, 宋江自然希望他入伙, 但卻沒有采取卑鄙手段。 非但如此, 宋江還是他不折不扣的救命恩人。
這位堪稱梁山背景最強的好漢, 正是小旋風柴進。 柴進是根紅苗正的皇室嫡系后裔, 他的祖上是周世宗柴榮, 家中還藏有太祖皇帝老趙御賜的丹書鐵券。
柴進性格豪爽, 仗義疏財, 喜歡結交江湖好漢。
和所有出身上層的好漢一樣, 柴進起初也沒想過加入梁山, 他的野心更大, 區區梁山不足以容納。 宋江雖然希望柴進入伙, 卻沒有強求, 可見宋江還有人性, 對自己的救命恩人, 不忍采取卑劣的手段。
那么, 柴進為何又上了梁山呢?
原來, 宋江為逼朱仝上山, 讓狗腿子李逵殺了朱仝上司的兒子, 導致朱仝得罪上司。 朱仝因此對李狗腿恨之入骨, 宋江為保狗腿一命, 便讓他躲入柴進的莊中。 恰好此時,
殺人以后, 柴進讓李逵離開, 李逵居然走之大吉。 柴進獨自承擔責任, 被高唐知府打入死牢。 宋江聞訊, 連忙發兵攻打高唐, 救出柴進。 柴進因而投了梁山。
此事頗有蹊蹺, 柴榮是皇室后裔, 又有老趙的丹書鐵券, 區區一個高唐知府, 怎敢將他打入死牢?顯然, 高唐背后有人指使, 高唐背后的背后, 則是宋徽宗的默認。
柴進結交江湖好漢, 公然收藏各路犯罪分子, 其大名遠揚全國, 林沖還在禁軍上班時, 就知道柴大官人的威名, 可見其野心不小, 宋徽宗豈能不猜疑?但是, 柴進畢竟是后周皇帝后裔, 礙于祖宗老趙的面子, 宋徽宗不便處理此事,
正因如此, 柴進深知自己的處境險惡, 被宋江救出后, 義無反顧拋棄一切, 投奔梁山。 招安后, 柴進隨宋江征討方臘, 回京受封為武節將軍、橫海軍滄州都統制。
但柴進不敢接受官職, 因為他除了后周皇室后裔一項身份, 還有項特別的身份——皇帝方臘的女婿。 征討方臘時, 柴進化名柯引, 與燕青潛入江南臥底, 得到方臘的賞識, 并將女兒嫁給他。 清溪之戰, 柴進臨陣倒戈, 和燕青斬殺方杰, 大破方臘軍。
盡管娶方臘的女兒是臥底不得已為之, 但柴進仍然擔心朝廷以此大做文章。 因此, 受封沒多久, 他就辭官而歸, 復回滄州為民。 朝廷見柴進行事低調, 隱患已消, 便沒有再為難他, 柴進得以無疾而終。