北齊開國皇帝高洋， 是中國歷史上極其罕見的生平呈現出兩極化到不可思議的皇帝。 多數人查閱其履歷， 會覺得他簡直就是個暴力狂、神經病。 一言不合就做出極度瘋狂之事， 而史書上對于他的正面評價不吝表達， 他究竟是一個怎樣的人呢？
只看史書的正面描寫， 高洋年輕時心胸寬廣、心懷天下， 成立北齊后任用賢才、勵精圖治， 對外征戰有功， 決斷果敢， 令西方戎狄震顫， 彼時為“英雄天子、一代英主”， 真是個完美的領袖。 這樣一個人， 為何會在短短幾年內成為一個酗酒成性、荒唐瘋狂到不似正常人呢？
分析一個人的行為， 脫離不了歷史背景。 從一件事情可見端倪， 高洋曾逼迫自己的太子手刃一個死囚。 太子高殷性格溫和， 不敢下手， 最后高洋強行逼迫下， 高殷戰戰兢兢拿著刀捅了死囚很多下， 就是殺不死。 高洋看到兒子的樣子， 怒不可遏， 拿起鞭子就抽， 嚇得高殷精神不振， 病了很久。
許多人看到記載， 都會覺得高洋太瘋狂了。 然而， 在高洋臨終前卻對自己的弟弟高演說：“你要奪權當皇帝隨意， 只求別殺我兒。 ”結果呢？高演最終不但奪了權， 還將太子高殷殺了。 一切謎題揭曉， 那是一個什么樣的時代？所謂人倫、親情在權力斗爭面前一文不值。
高洋深知自己離世之后， 一個軟弱的太子將會是怎樣的下場。 而高殷居然連個死囚都不敢殺，
高洋是何等聰慧之人， 到了后期， 他根本看不到自己兒子的出路， 于是愈發裝作或是真正瘋狂， 他將寵愛嬪妃親手殺死， 然后將其大腿骨（髕骨）做成了琵琶彈奏， 做出諸如此類令人瞠目結舌的事情， 就是讓政敵畏懼他， 這種瘋狂的背后其實是保護自己的利益。
而高洋終其一朝， 雖然留下了諸多荒誕事跡， 國內政治卻從始至終非常清明， 這是一個昏君是做不到的， 所以從某種意義上來說，