我們都知道地球是一個物種豐富的星球， 尤其是海洋中， 物種的數量更加豐富。 很可能還會存在一些我們尚未發現的物種。 但是這個物種數量要是和泥盆紀時期比起來的可還是差遠了。 在那個年代， 陸上植物剛剛演化到蕨類， 昆蟲也剛剛演化出來， 但是在海洋之中， 卻有數不勝數的物種， 在那個年代， 海洋生物種類已經進化的非常之多， 有些物種已經準備向陸地進了。 但是這么多的物種有70%的數量都滅絕了。 那么究竟是什么導致了這次大滅絕事件呢？
在早期的時候， 有人認為這些物種的滅絕同樣是由于小行星撞擊所引發的，
另一種說法是， 那個時候海洋中曾經出現過劇烈的火山活動， 大量的巖漿從海底涌動出來， 導致了整個海水的溫度上升， 這樣對溫度比較敏感的珊瑚就會大規模的死亡， 而依附珊瑚生存的生物也會隨之滅絕， 同時火山的活動也讓陸地的植物大規模的死亡， 這些腐敗的植物進入海洋， 導致了藻類的大規模繁殖， 而這些藻類沒有專門的天敵， 在死亡之海消耗了大量的氧， 從而導致整個海洋的氧氣都減少了，
還有一種說法是， 植物的大規模繁衍導致了地球上二氧化碳的濃度的直線下降， 而失去了這些溫室氣體的保護， 地球的溫度開始慢慢的降低， 變得很冷， 這樣又導致了冰川活動的加劇， 最后讓地球經歷了一次冰期， 大部分的海水都結冰了， 而這時的海洋生物基本都是變溫的動物， 他們對于溫度變化的適應能力并不是很強， 所以最終也都滅絕了。
但是這次大滅絕也并不是一件壞事， 它促進了生物從海洋到陸地的進化， 也為這些新的陸生生物提供了更廣闊的生存空間。