8月19日俄羅斯媒體報道米-26T2V軍用重型直升機原型機在頓河畔羅斯托夫直升機公司（俄羅斯直升機公司下屬公司）首飛成功， 該機隨后將參加“軍隊-2018”國際軍事技術論壇的飛行表演。
米-26T2V原型機改裝自一架1988年蘇聯時期制造的米-26T， 該機在2015年5月進入羅斯托夫公司接受大修和重大升級改裝， 成為首架米-26T2V原型機。 對于米-26“光環”重型直升機家族來說， 米-26T2V是一個極其重要的現代化改型， 該機能否如愿獲得俄羅斯國防部的訂單將關系到“光環”生產線的最終存亡。
米-26T2V相對于米-26T在諸多方面進行了大幅改進， 大幅提高了整機的自動化水平和戰場生存能力。
米-26T2還采用了全數字化玻璃座艙， 使用5臺多功能顯示器和兩臺數據輸入面對取代了米-26T座艙中“蒸汽朋克”風格的復雜模擬儀表。 該機還引入全新的NPK-90-2飛行導航系統和PKV-26D數字式自動駕駛儀， 具有精確自動懸停功能和沿預定航線自動飛行的能力， 大大簡化了其中吊裝作業操作。 由于自動化程度大幅提高， 米-26T2V的機組成員得以從米-26T的六人減少的三人， 只有正副飛行員和飛行機械師。
與米-26T相比， 米-26T2V在外觀上的最大變化是在主起落架支架上方增加了UV-26干擾彈發射器， 在前機身兩側下方增加了L370E26L“維捷布斯克”自衛吊艙。 “維捷布斯克”系統被設計用來專門對抗便攜式防空導彈。 米-26T2V的“維捷布斯克”自衛吊艙在前端和后端個安裝一個L370-2-01導彈逼近告警傳感器， 用于發現來襲導彈尾焰中的紫外信號， 然后引導吊艙后段的L370-5L定向紅外干擾機會指向導彈來襲方向， 通過高功率藍寶石氙燈向導彈引導頭發射紅外脈沖， 致盲便攜式防空導彈， 使其錯失目標。
安裝“維捷布斯克”系統的卡-52和米-35M武裝直升機已經在敘利亞戰場進行了實戰測試， 雖然俄國防部并未透露該系統的實測效果， 但從俄武裝直升機在戰場上的活躍身影看，
俄羅斯直升機公司對米-26T2V的出口也寄予厚望， 我國應該是其預計的潛在客戶之一。 但對于我國陸航來說米-26顯得有些大而不當和噸位過剩， 該機最大起飛重量達56噸， 最大有效載荷20噸， 近乎于20輛小轎車的重量， 遠超一般軍用直升機運輸任務的要求。 且該機操作費用高昂、機體型龐大機動性能差， 不適合部署在山區和高原地區， 這也是米-26T2在印度空軍重型直升機招標中敗給CH-47F的主要原因。
作者：阿姆斯壯