話說漢朝李陵， 乃是將門世家， 其祖父乃是大名鼎鼎的飛將軍李廣。
李陵少年從軍， 屢立戰功， 本來有著大號的前途， 然而在一次對匈奴作戰時， 由于孤軍作戰， 援軍遲遲不到， 所以力戰之后， 無可奈何投降匈奴。
此事在當時激起了漢朝的忠奸之辯， 司馬遷就是因為為李陵說了幾句好話， 結果遭受宮刑的恥辱， 因此， 雖然很多人同情李陵， 但是朝廷基本上認為他背叛， 漢朝是叛徒。
在后世， 關于李陵是否可以投降匈奴， 屢屢被提及， 因此改變了很多武將的命運。
比如宋朝有名的楊家將， 是大名鼎鼎的忠臣代表。
在宋朝初年， 楊業， 也就是楊令公， 率領孤軍與契丹軍隊作戰， 潘美等援軍遲遲不到， 致使楊令公被圍困。 傳說楊令公被圍困的地方有一塊兒李陵碑， 最后楊令公對著李陵碑大聲喊道“因為楊業死， 不為李陵生”， 撞碑而死。
到了后來宋真宗時期， 有一個大將王繼忠， 與其他將領合力與契丹作戰， 其他將領坐觀成敗， 導致他孤軍被困， 最后無奈王繼忠投降契丹。 到了后來， 王繼忠在宋遼和談時充當使者時， 還秘密給宋真宗寫奏章， 申明自己投降是無可奈何。
其實按照現代人的標準， 作戰時候戰斗到最后一人， 固然是值得讓人欽佩， 然而， 仔細看李陵、楊業、王繼忠等人的事跡， 當時他們或有人投降， 或有人殉國， 殉國的人固然偉大，