漢朝期間， 元平年間， 漢昭帝在位時期， 皇帝劉弗陵卻突然病逝於皇宮之中。 這時候出現了一個巨大的問題， 年紀輕輕的皇帝去世了， 還沒有留下任何子嗣， 正所謂國不可一日無君， 那讓誰來繼承皇位呢？一時之間， 眾臣揣測不定。 其實， 這個時候， 雖說漢昭帝去世了， 但是其先皇漢武帝還有一個兒子廣陵王， 按理說， 他應該是皇位的最佳人選。 只是， 那個時候， 朝中的大權幾乎握在一個人的手裡， 那就是聲名顯赫的大將軍霍光。 他認為廣陵王只會玩樂， 沒有一點才能， 難擔帝王重任。 於是， 他決定在下一代中找尋新的皇帝。
最後就是歷史上著名的漢廢帝劉賀， 那時候他還是昌邑王。 得到了這個消息的劉賀很是興奮， 因為他只是昌邑這個小小地方的封王， 幾乎不可能那個尊貴的位置扯上一點關係， 但是， 驚喜就是猝不及防的， 他竟然成為了大漢王朝的皇帝。 於是， 他日夜兼程， 快馬騎行了一百四十裡路， 期間累死了四五匹馬。 由此可見， 他是真的很心急， 生怕去晚了這個位置就是別人的了。
但是， 他在史書上的記載卻盡是駡名， 說他昏庸， 說他耽于享樂， 無心朝政。 甚至在前往長安城了時候都沒有忘記強搶民女， 沉迷酒色。 本來他應該在先皇的靈柩之前痛哭以表示對先皇的尊重， 但是他卻以喉嚨痛， 哭不出來為由， 不進行這項儀式。
把這原本哀傷的氣氛搞得不倫不類， 一點都沒有尊重逝去的先皇。 還有更讓人無法原諒的就是， 他還在先帝未入土之前玷污了他的妃子， 還嚴禁這件事情流傳出去， 否則就是腰斬之刑。 想來也知道， 這樣的皇帝自然不可能得民心， 得民意， 就連忠心耿耿的大臣們也都上書勸諫過他收斂行跡， 只是， 毫無作用罷了。 就在他在位的第二十七天之後，
到了現在， 人們發現了他的墓地， 在他棲息的墓中竟然發現了大量的聖賢之物， 都是擺放著與靈柩最近的墓室之中， 想來他也是極其喜歡聖賢的。 還發現了成批的竹簡， 根據上面的記載推測劉賀應該是一個相當有學問的人物。 那麼， 他又為何如此的昏庸無道呢。 有人猜測， 或許是因為霍光發現了他的才幹， 然後怕他威脅自己的權力， 因此才決定廢掉他。 這樣的說法也是有一定的道理的。