相比武松的家喻戶曉, 李應可謂默默無聞, 如果不是很熟悉水滸, 一定會對這個名字感到陌生。 但事實上, 李應在梁山的地位竟然比武松還高, 且超過眾多大名鼎鼎的“好漢”, 如魯智深、李逵和燕青等。 但是, 李應對梁山的貢獻不大, 武功也稀疏平常, 那么, 他為何能施壓眾多好漢?
李應江湖人稱撲天雕, 本是鄆州李家莊莊主, 當地有頭有臉的財主。 和梁山其他財主出身的好漢一樣, 李應本來也對上梁山沒有任何興趣。 非但不感興趣, 他還是梁山的敵人。
為了反抗梁山的劫掠, 李應曾與祝家莊、扈家莊結下三莊同盟,
因祝家莊撕毀自己的親筆書札, 還宣稱要將他當做梁山強寇解往官府, 李應勃然大怒, 竟率領部下討伐祝家莊。 不幸的是, 此戰李應被祝彪的暗箭射中, 慘敗而歸。
楊雄溜之大吉, 向宋江求援。 宋江喜出望外, 連忙備禮拜訪李應, 打算拉他入伙。 李應卻以“臂傷未愈, 臥病在床”為由, 婉拒宋江, 避而不見, 更不肯接受他的禮(zang)物(wu)。 可見, 李應既不想投奔賊窩, 更反感宋江乘虛而入的小人之舉,
梁山攻克祝家莊后, 宋江仍然戀戀不忘拖李應入伙。 狗頭軍師吳用乘機獻計(這貨外戰外行, 整自己人卻頗有一套), 命蕭讓假扮鄆州知府, 以祝家莊狀告李應勾結梁山為由, 將李應綁上梁山。 李應寧死不從, 宋江又裝出一副寬宏大量的樣子, 將李應放下山。
正當李應還感慨宋江盜亦有道時, 回到家, 卻發現李家莊早已被梁山垃圾夷為平地, 他的家人也被“接”上梁山。 李應悲憤難忍, 無可奈何, 只好上了梁山。
后來梁山排名, 李應雖然能力平平, 卻高居第十一位。 李應的幸運, 其實是源自他的悲劇, 宋江讓他無家可歸, 為避免李應報復梁山, 只好許以高位。
那么, 宋江既擔心李應報復, 又為何讓他上山呢?這也是李應能居高位的第二個原因。
李應深知宋江在利用他, 所以招安后, 他雖被迫參加征討方臘之戰, 但回朝后沒多久, 就辭官回鄉, 做了富豪, 得以善終。 雖然命運遭遇坎坷, 但畢竟保全了家人, 也保全了自身, 相比其他被宋江坑死的好漢, 李應的人生不可謂不幸運。