他原本只是個農夫, 既談不上智謀過人, 也談不上驍勇善戰, 還先后侍奉二主, 并無可圈可點的戰功, 卻成為大唐開國功臣, 位列凌煙閣功臣第十六位。
他就是鄖國公張亮。 隋朝末年, 李密率眾起義, 創建瓦崗集團。 當他率領瓦崗軍在滎陽、開封一帶征戰時, 因生活所迫且野心勃勃的張亮毅然投奔義軍。 張亮原以為他在義軍中能出人頭地, 可惜他材質平庸, 戰績不足, 在義軍中混了很久, 依舊不溫不火, 不得重用。
但后來, 張亮還是得到李密的器重, 在瓦崗集團混得風生水起。 這到底是怎么回事呢?
原來,
這一次告密成功, 在張亮的人生中產生重大影響, 嘗了甜頭的他還會重操舊業, 并為他換得顯赫的前途。 但正當張亮洋洋得意于他的告密成績時, 他始料未及, 自己也終將死于告密者之手。
李密倒臺后, 張亮跟隨徐世績加入大唐集團。 張亮在瓦崗集團的表現平庸, 足以證明他是尋常之人, 毫無意外, 他在大唐集團的表現也很普通, 甚至還不如在瓦崗集團。 有一年, 李淵讓張亮駐守相州, 張亮見敵人勢大,
不過, 張亮為人頗善鉆營, 且善于和領導處理關系, 盡管他犯下如此大錯, 依軍令斬首也不足為過, 但張亮不僅全須全尾地逃過懲罰, 還被推薦到天策府, 擔任李世民的車騎將軍。 更出人意料的是, 張亮還因此逐漸受到李世民的器重, 成為心腹。
材質平庸的張亮, 為何能得到李世民的器重呢?這得歸功于張亮的另一個特點——善于保密。 后來, 李世民和李建成矛盾激化, 李元吉上告張亮謀反, 實則是針對李世民, 希望借張亮之案牽扯出李世民。 李淵當即將張亮下獄, 嚴刑拷打, 但張亮始終拒不認罪, 更沒有牽扯李世民半句。
李淵見審問不出結果, 只好將張亮釋放。 李世民因此更加器重張亮。 玄武門之變后,
張亮雖不善作戰, 但擅長馭人, 偵查部下善惡細隱(沒這種本事, 也不會擅長告密), 抑制豪強, 撫恤貧弱, 頗有政績。 李世民因而晉升張亮為鄖國公。 貞觀十七年, 李世民令閻立本繪畫二十四位開國功臣圖像, 是為凌煙閣二十四功臣, 張亮也有幸名列其中, 而且排名比他的老領導李勣還高(李勣第二十三位)。
為了“報答”李世民的器重, 沒過多久, 張亮告發了侯君集謀反一案。 李世民又投桃報李, 讓張亮兼任刑部尚書, 參與機要。
張亮從此越來越膨脹, 甚至蓄養家奴義子五百人, 張揚跋扈, 不可一世。 終于, 貞觀二十年, 有人告發張亮謀反。 李世民當即派人調查, 被證明屬實。 李世民于是下令將張亮判處死刑,