你可能聽說過有人在海上漂流, 最后活活渴死的事情, 但很多人, 尤其是內陸地區的人恐怕很難理解, 海里那么多水, 為什么就不能喝呢?
二戰時納粹德國的醫生就做過殘忍的海水試驗, 目的是尋找將海水變成飲用水的方法, 這個實驗是納粹做過的12個臭名昭著的人體實驗之一, 受害者是大約90多名吉普賽人。 1944年7月至9月, 這些吉普賽人被送到達豪集中營, 分成四組被關進封閉的屋子里。 第一組被禁止喝水, 第二組只能喝普通海水, 第三組喝經過所謂處理的海水, 第四組喝去掉鹽分的海水, 所有人都不被提供食物。
但這個實驗也告訴我們, 人類不可能依靠喝海水而存活, 那為什么會這樣呢?拋開海水里的重金屬不談, 海水的含鹽量高達百分之3.5, 而人體血液的含鹽量為百分之0.9。 由于海水鹽濃度遠高于血液中鹽的濃度, 人體內細胞為了平衡血液里的鹽濃度, 反而會把細胞里的水分滲透到血液里, 從而造成口渴、缺水甚至脫水, 人體可接受的鹽濃度只有百分之2左右。
但為什么海魚和其它一些動物可以飲用海水呢, 比如鮭魚, 它們既可在淡水也可在海水中生存。 海魚之所以可以在海水中生存, 是因為它們進化出可以有效排出水中鹽分的機能, 使血液中鹽的濃度保持在0.9%的水平;淡水魚卻需要做相反的事情, 排出非常純凈的水,
一些進化生物學家認為, 以前海洋的含鹽量可能只有0.9%, 原始脊椎動物就生活在海洋中。 但隨著海水含鹽量開始上升, 一些脊椎動物不得不逃到陸地或淡水中, 而另一部分則進化出相應的機能, 選擇繼續在咸水中生存下來。
所以如果你不幸遇到海難, 漂泊在一望無際的海洋里, 恐怕只有祈求老天爺下雨, 或者喝自己的尿液維持生存, 等待救援了。 不過也有專家建議, 還是可以少量喝一些海水吊命的, 只要每天不超過500毫升。