二戰結束后， 美國就開始籌劃針對蘇聯的核戰爭計劃；在這種情況下蘇聯在1953年8月12日試爆了威力高達40萬噸的首枚氫彈RDS-6， 它的出現幫助人類避免了兩個超級大國之間的核戰爭。
蘇聯RDS-6的代號為“特殊噴氣發動機”， 它在塞米巴拉金斯克試驗場進行測試；該試驗場位于哈薩克斯坦東北部， 面積多達1．85萬平方公里（相當于威爾士， 英格蘭）。
RDS-6測試中， 蘇聯準備了1300多個測量儀器密切監測， 傳感器放置在特殊的輻射屏蔽罩內。 許多軍用車輛也被放置在范圍內以評估爆炸的影響；而RDS-6安裝在一個40米高的塔上并在地面上引爆。
RDS-6的測試于1953年8月12日上午進行， 一聲巨響后產生了直徑約1公里的蘑菇云， 可以在100公里外的距離觀察；熱浪和沖擊波完全摧毀了4公里范圍內的所有用于測試爆炸威力的裝備。
RDS-6的主要成分是放射性同位素鈾-238與燃料和炸藥堆疊在一起；RDS-6使用鋰-6同位素作為主要燃料， 當發生聚變反應時， 它們結合形成氚同位素， 類似于太陽核心中的氚同位素。
RDS-6的威力比美國“邁克”（IVY MIKE）的測試要小得多， 但“邁克”的設計不適合用作武器；它54噸的重量令其無法安裝在任何轟炸機上時， 而RDS-6僅重7噸可用圖-16轟炸機進行攜帶。
RDS-6氫彈的測試不僅對蘇聯非常重要， 而且對人類歷史也非常重要。 它的出現阻止了美國準備使用核武器襲擊蘇聯的意圖。
蘇聯和美國之間的核軍備競賽于1963年10月停止， 當時雙方簽署了禁止新核試驗的條約。 1996年， 聯合國通過了“全面禁止核試驗條約”（CTBT）。 美國雖然簽署了該條約， 但國會并未批準該條約生效。