它是美军最经典的步枪，因中文译名而被国人误认是日本枪

1867年德國毛瑟兩兄弟設計出一種旋轉式閉鎖槍機的后裝單發步槍， 這種步槍于1871年被采用成為標準的制式步槍， 被命名為1871式步槍， 該槍就是歷史上第一種毛瑟步槍。 此后， 大多數旋轉后拉式槍機都是根據這款步槍的設計原理而設計的。 1898年美西戰爭期間， 西班牙士兵使用毛瑟步槍， 這次戰爭的結果就是導致美國也開始研制毛瑟式步槍。 于是， 在毛瑟兵工廠的特許下， 美國斯普林菲爾德兵工廠研制出了M1903式步槍， 該槍可以算是以毛瑟步槍為基礎的變型槍。

M1903式步槍， 因選用優質材料并經精密加工，

因此具有良好的射擊精度和動作可靠性， 相比于毛瑟步槍， 它縮短了槍管， 拉機柄改為向下彎曲便于攜行， 具有加工精良， 槍機動作平穩， 供彈、拋殼和保險等機構動作可靠的特點。 具體數據為：全長1,098 毫米(44.9寸)， 總重量3.95 公斤， 槍口初速為823 - 853 米/秒， 有效射程為550 米。 1910年起， 美軍開始大量裝備M1903式步槍， 一戰中， 美軍依靠該槍在步槍火力上能與德軍力拼， 該槍以威力大和射程遠而受到士兵的喜愛。

二戰爆發后， 美軍研制出更加先進的半自動M1加蘭德步槍， 但由于產量不足， 因此M1903步槍仍然是美國軍隊裝備的主要步槍， 并且因為該槍具有良好的射擊精度和動作可靠性因此被賦予了新的使命， 不少制造精良的M1903式步槍被改造成了狙擊步槍，

在加裝高倍鏡瞄準鏡后， 其性能能與98K狙擊步槍相媲美。 根據資料顯示， 二戰期間， M1903式步槍曾通過「對外援助法案」提供給中國軍隊使用。 在中國該槍被譯為M1903春田步槍， 因為“春田步槍”這個名字聽上去很“日本”， 因此不少國人將其誤認是日本槍， 再加上日本還的確有“村田步槍”， 一不小心還真容易搞混(特別是南方的童鞋)。

如今， M1903式步槍在成為美軍制式裝備100年后， 仍在美國軍隊中少量服役， 其槍身金屬部件經過鍍鉻處理后， 配上白色背帶， 供訓練與檢閱使用。 從1903年至今， 這支走過百年歲月的"老槍"沐浴了第一次和第二次世界大戰的洗禮， 親歷了無數次的戰火硝煙。 不得不承認， 它是美軍士兵的最愛， 即使是M16步槍與之相比， 也稍遜一籌。