八國聯軍摧毀北京前門箭樓。 1900年8月15日， 慈禧太后對這個日子一定記憶深刻， 因為這一天八國聯軍攻進北京城， 她帶著光緒帝喬裝打扮， 倉皇外逃， 一路西奔， 直到西安才落下腳來。
1900年冷冷清清的北京街道。 這些照片保存在英國國家檔案館， 展現了慈禧太后逃亡之后的北京景象。 如果讓慈禧看到帝都這副景象， 足以把她的鼻子氣歪。
在北京街頭巡邏的八國聯軍。 慈禧太后一直穩穩地掌控著大清帝國這艘破船， 但是1900年春天她比較驚慌。 這倒不是說義和團的興起威脅她的統治， 而是她得到消息說，
已成廢墟的北京商業區。 慈禧太后聽到這個消息惱羞成怒。 要她交出權力， 她可辦不到！她氣得失去了理智， 都沒想到派外交人員去核實一下這個消息的真偽， 一味聽信端王載漪、大學士徐桐等頑固派的撥弄。 現在的研究證明， 所謂的列強要太后歸政之事純屬子虛烏有。
戰火過后的北京使館區。 載漪等人比較排外， 慫恿慈禧太后利用義和團打擊西方列強。 為了消滅列強要她歸政的“企圖”， 她最終決定向十一國宣戰。 西方列強也不是善茬， 正好借這個機會擴大對中國的侵略。 列強中有八個國家出兵， 組織了2萬多人的軍隊進犯北京。
1900年冬， 已被夷為平地的豐臺火車站。 當年5月3日， 義和團沖進豐臺站，
紫禁城附近的一處地方， 掛著日本旗幟。 朝堂之上很多大臣反對向列強宣戰， 比如兵部尚書徐用儀、戶部尚書立山、吏部侍郎許景澄、內閣學士聯元、太常寺卿袁昶。 對于他們的意見， 慈禧一概不聽， 不僅不聽， 反而將他們統統處斬。 在慈禧看來， 將提出反對意見的人消滅， 就能取得上下同心、一致對外的效果。
八國聯軍占領北京后， 在永定門附近的城墻扒開一個豁口， 修筑鐵路。
曾經最為繁華的前門大街， 從照片看去已有破敗蕭條之感。
法軍的觀測氣球升到北京上空。 慈禧太后倚為泰山的清軍和義和團根本不禁打， 面對八國聯軍的攻勢，