在南部非洲第一大河——贊比西河上, 有一個非洲最大的人工湖, 甚至在世界上也是享有盛名的——卡里巴湖。 它的形成與在卡里巴峽谷建設水壩以攔截贊比西河的水流有關, 這項水壩工程主要是起到供電作用。 卡里巴湖, 這個人為而成的湖, 真的是讓人又喜又懼!
卡里巴湖面積很大, 約有5200平方公里, 湖面最寬處為48公里, 仿佛海面那樣寬廣。 卡里巴湖與德弗爾峽谷相差也就280公里, 一般情況下水平面海拔為485米。 臨近大壩的湖水深度約有90米, 它巨大的總容量為1806億立方米。 這個驚人的庫容量, 讓目前世界上最大的水電站——三峽水電站也望塵莫及。
有數據統計, 三峽水電站的庫容量為393億立方米, 世界前20名中并沒有它的位置, 更明顯的差別體現在:它的庫容量還不到卡里巴湖庫容量的1/4。 平常的水庫會有警示牌:水深危險等等, 面對卡里巴湖, 相信沒有人想輕易地拿生命開玩笑。
這里曾經是一片森林, 焚燒后的森林為這片土地增添了肥料。 正所謂:落紅不是無情物, 化作春泥更護花, 人們對森林的破壞得到了大自然的寬恕。 卡里巴湖也正因此孕育著多種多樣的水中生物, 有數據表明, 湖中現有的魚類超過60種!
其中最著名的要數“虎魚”, 它們雖然兇殘好斗, 但是肉質鮮美受到人們的歡迎。 還有“卡里巴魚”、“綿魚”等其他可以帶給游客美味體驗、深受游客喜愛的魚種。
卡里巴湖不只是水庫也是個寶庫。 除了豐富的魚類可以做成美味佳肴, 獨特的環境也為當地的旅游業發展增加推動力, 促進經濟的發展, 給人們帶來收入, 提高居民的生活水平。
卡里巴水電站的投入使用, 解決了當地國家用電緊張的關鍵問題的同時, 也為當地人提供了眾多的就業機會。 中國企業也為之做出了貢獻, 2013年進行的有關卡里巴大壩歸屬津巴布韋的水電機組的升級改造, 使得津巴布韋擁有了“希望之湖”的蔭蔽。
卡里巴湖因為儲水量大而備受贊美, 卻也因水量過大而帶來災難。