最近， 美國的波音公司又傳出了要為空軍發展強化版本的F-15X戰機項目， 該機在為卡塔爾空軍研發的F-15QA基礎上改進而來， 換裝新的雷達， 新的航電， 還具備部分隱身能力， 同時武器掛載量會大大增加， 在實戰中將起到“炸彈卡車”的作用。
F-15X概念的價值有沒有價值？實際取決于作為讀者的你們是否相信美國空軍應該支付費用來維持一支低成本的經濟型戰斗機部隊來處理不需要F-35特殊能力的任務， 即在半許可環境中執行海岸防空， 對地打擊等作戰任務。
F-15X概念
美國空軍目前正在評估購買這款具有傳奇色彩的服役時間已經有45年歷史的F-15鷹式雙引擎戰斗機的全新F-15X型號。
如果波音公司與美國空軍的這筆合同實現了， 那么F-15X可能成為美國空軍自2001年以來第一架不隱形的新型戰斗機， 這與美國海軍近期決定采購超級大黃蜂噴氣機與F-35C隱形戰斗機并配合作戰而不是讓F-35取代超級大黃蜂的套路很相似。 但是這種對老戰機的全新升級有多重要？美國空軍是否有理由購買更多的升級型老戰斗機？
更換F-15C/D
F-15X的出現定位就是專門用于取代部署用于美國， 日本和英國沿海執行防空任務使用的235架F-15C和雙座F-15D戰斗機。 這些空中優勢戰斗機速度快（2.5馬赫）， 機動性強， 并且擁有遠程APG-63（V）3雷達。 然而， F-15C/D的歷史可以追溯到20世紀80年代中期，
波音公司的計劃是基于目前正在為卡塔爾生產的先進F-15QA攻擊鷹型號來制造新的多功能型F-15X戰機。 由于工廠生產線將在2022年正式投產并且所有的相關技術都已經開發出來， 因此， 波音公司可以跳過開發階段， 并以一種（可能是相對較低的）固定成本來向美國空軍提供F-15X戰機， 這在成本巨大的航空行業中很少見。 就美國空軍本身而言， 波音公司的計劃可以讓美國空軍低成本的采購到有很高熟悉度的飛機并且還可以使用現有基礎設施。
F-15C/D已成“老”鷹
實際上F-15X戰機的改進項目是明智可行的，
一些航空電子升級將具有戰術意義。 帶有IRST21紅外搜索和跟蹤系統的內置軍團吊艙將為F-15配備一個高分辨率傳感器， 增加了對隱形飛機實用探測能力。 Eagle的TEWS防御套件將被數字式Eagle Passive/Active Warning Surveillance System（EPAWSS）取代。 EPAWSS將為F-15鷹提供更好的探測能力，
F-15X將在F-15QA基礎上改進
F-15X還將配備新型APG-82（V）1有源電子掃描陣列雷達。 APG-82雷達是大多數F-15C配備的功能強大的APG-63（V）3雷達的升級型號， 它結合了雷達頻率可調諧濾波器， 使雷達能夠以全效率同時掃描， 保養起來也很容易和低廉。
另外， F-15X還將提供最引人注目的武器掛載升級模式， 這就是被稱為先進導彈和炸彈彈射掛架（AMBER）。 原來F-15C/D只能攜帶8枚空對空導彈。 但是F-15X在通過每個機翼下方加裝先進AMBERS掛架之后， F-15X可以一次性攜帶近22枚空空導彈， 其中4個4聯裝掛架分別位于在機翼兩側可加裝AIM-120中程空空導彈， 另外在翼尖掛架上也可以攜帶兩枚短程AIM-9X導彈， 機腹兩側也可以加掛至少2枚AIM-120中距空空導彈。
F-15X還能夠攜帶空對地彈藥， 因此成為一種多用途戰斗機， 可以投擲多達28枚GPS制導型小直徑炸彈加空對空導彈， 或者少量更大型的彈藥， 如AGM-88反雷達導彈， JSOW遠程導彈， 甚至是魚叉反艦導彈。
值得嗎？
雖然F-15X概念在某些方面受到熱烈歡迎， 但一些專家對其評價不那么讓人喜歡， 有人認為這是波音的銷售宣放出的魚餌， 美國空軍永遠不會購買這架噴氣式飛機， 因為F-15X在擁有嚴密防御系統的空域內是沒用的。
不可否認， 有一個商業邏輯正在發揮作用：雖然洛克希德已經確保其F-35隱形噴氣機的長期前景， 但波音公司卻試圖將防御資金轉向其第四代噴氣式飛機， 這種戰術已經通過新訂單獲得了回報， 例如美國海軍采購了第四代戰機超級黃蜂。 并且F-15X推進者強調它的目的是取代F-15C而不是F-35。
盡管F-35計劃遭受了臭名昭著的成本超支和延誤，但報告顯示單位成本最終下降至每架飛機8500萬美元的目標，這意味著F-15X與F-35的價格差異可能不大，F-15X可能會在5000萬到7500萬美元之間。盡管如此，F-35的運營成本仍然要高得多，目前的飛行小時費用為每小時50000美元。
炸彈卡車
有觀點指出F-35在與一個有能力的對手作戰時，會更有生存能力。配備先進雷達的對手將從遠在一百英里以外的地方就找到F-15戰機，并有機會提前進行攔截射擊或躲避它，而F-35則能更加接近目標。那么F-15X能否比F-35更有效呢？
F-15C機隊目前執行的是防空/優勢任務。空優任務傳統上需要遠程，高速，大載荷和先進傳感器的機型來巡邏大片空域，并盡可能快地探測和摧毀盡可能多的入侵攻擊者。盡管F-22空中優勢隱形戰斗機在這項工作中表現出色，但大約只有120架具有戰斗力的猛禽機隊，數量太少而且無法依靠完成所有“臟累差”的工作。F-35或航程較短的F-16可以執行此任務，但是這兩型戰機都沒有針對性的優化作戰能力。
F-15則專為此任務而設計。與F-35相比，它的最大速度提高了50%（馬赫2.5與1.6相比），可飛行高10000英尺，具有更大的作戰半徑（1150英里對比870英里），可能攜帶更多導彈（在隱形模式下F-35僅限于內部攜帶的最多六到八枚機載武器）。
然而，閃電II確實保留了一個殺手锏的優勢：對手可能不會提前發現它。然而，對于和平時期或低強度防空目的（想想敘利亞的沖突），一個隱形的機身可能并不總是可行的。
此外，與F-15C不同的是，F-15X也是一種多用途噴氣式飛機，可以在地面攻擊任務中補充F-15E攻擊鷹機隊。然而，老鷹機隊無法像F-35那樣穿透擁有完整防守系統的敵方空域——而且美國的兩個對手國家都開發了密集的綜合防空網絡，以保護其本土的大片空域。在高強度的沖突中，這將限制鷹式機隊的防守角色，要不停的用防區外武器蠶食防守一方的防空薄弱處，直到對手的防空能力徹底被壓制。然而，在防空系統最小的寬松環境中，F-15X可能是比F-35更高效的打擊平臺。
F-15X的優勢在于其有效載荷
與F-35及其聯網傳感器一起工作時，F-15X更大的有效載荷。美國海軍正在計劃用自己的超級大黃蜂和F-35進行混合作戰的方法。如前所述，F-35僅限于在隱身模式下攜帶六到八枚導彈，這可能會讓在面對有數量優勢的對手時不堪重負。但是一架F-35會盡可能的靠近敵方，然后用其傳感器偵察敵方空中或地面部隊的位置，并將目標數據傳遞給裝有遠程武器的F-15X“導彈卡車”，F-15掛載的武器可以在距敵軍更遠的距離進行發射攻擊。這種策略也可以顛倒過來：F-15X可以使用其強大的雷達來向F-35傳輸情報，這些F-35使用它們的主動傳感器的“靜音”模式運行，直到它們已經足夠接近它們的“獵物”并在最后一刻發起致命攻擊。
一般而言，像F-15鷹這樣的快速，遠程和重型升降平臺可用于部署各種重型有效載荷，從電子戰艙，反衛星或彈道導彈系統，高超音速導彈到無人機群都沒問題。然而，美國空軍已經打算維持200多架F-15E攻擊鷹，它們也可以扮演這些角色。因此，真正的問題是，是否將美國空軍庫存中的更多的多任務鷹式戰機進行升級，或者簡單地放棄空中優勢戰機。
并且F-15X推進者強調它的目的是取代F-15C而不是F-35。盡管F-35計劃遭受了臭名昭著的成本超支和延誤，但報告顯示單位成本最終下降至每架飛機8500萬美元的目標，這意味著F-15X與F-35的價格差異可能不大，F-15X可能會在5000萬到7500萬美元之間。盡管如此，F-35的運營成本仍然要高得多，目前的飛行小時費用為每小時50000美元。
炸彈卡車
有觀點指出F-35在與一個有能力的對手作戰時，會更有生存能力。配備先進雷達的對手將從遠在一百英里以外的地方就找到F-15戰機，并有機會提前進行攔截射擊或躲避它，而F-35則能更加接近目標。那么F-15X能否比F-35更有效呢？
F-15C機隊目前執行的是防空/優勢任務。空優任務傳統上需要遠程，高速，大載荷和先進傳感器的機型來巡邏大片空域，并盡可能快地探測和摧毀盡可能多的入侵攻擊者。盡管F-22空中優勢隱形戰斗機在這項工作中表現出色，但大約只有120架具有戰斗力的猛禽機隊，數量太少而且無法依靠完成所有“臟累差”的工作。F-35或航程較短的F-16可以執行此任務，但是這兩型戰機都沒有針對性的優化作戰能力。
F-15則專為此任務而設計。與F-35相比，它的最大速度提高了50%（馬赫2.5與1.6相比），可飛行高10000英尺，具有更大的作戰半徑（1150英里對比870英里），可能攜帶更多導彈（在隱形模式下F-35僅限于內部攜帶的最多六到八枚機載武器）。
然而，閃電II確實保留了一個殺手锏的優勢：對手可能不會提前發現它。然而，對于和平時期或低強度防空目的（想想敘利亞的沖突），一個隱形的機身可能并不總是可行的。
此外，與F-15C不同的是，F-15X也是一種多用途噴氣式飛機，可以在地面攻擊任務中補充F-15E攻擊鷹機隊。然而，老鷹機隊無法像F-35那樣穿透擁有完整防守系統的敵方空域——而且美國的兩個對手國家都開發了密集的綜合防空網絡，以保護其本土的大片空域。在高強度的沖突中，這將限制鷹式機隊的防守角色，要不停的用防區外武器蠶食防守一方的防空薄弱處，直到對手的防空能力徹底被壓制。然而，在防空系統最小的寬松環境中，F-15X可能是比F-35更高效的打擊平臺。
F-15X的優勢在于其有效載荷
與F-35及其聯網傳感器一起工作時，F-15X更大的有效載荷。美國海軍正在計劃用自己的超級大黃蜂和F-35進行混合作戰的方法。如前所述，F-35僅限于在隱身模式下攜帶六到八枚導彈，這可能會讓在面對有數量優勢的對手時不堪重負。但是一架F-35會盡可能的靠近敵方，然后用其傳感器偵察敵方空中或地面部隊的位置，并將目標數據傳遞給裝有遠程武器的F-15X“導彈卡車”，F-15掛載的武器可以在距敵軍更遠的距離進行發射攻擊。這種策略也可以顛倒過來：F-15X可以使用其強大的雷達來向F-35傳輸情報，這些F-35使用它們的主動傳感器的“靜音”模式運行，直到它們已經足夠接近它們的“獵物”并在最后一刻發起致命攻擊。
一般而言，像F-15鷹這樣的快速，遠程和重型升降平臺可用于部署各種重型有效載荷，從電子戰艙，反衛星或彈道導彈系統，高超音速導彈到無人機群都沒問題。然而，美國空軍已經打算維持200多架F-15E攻擊鷹，它們也可以扮演這些角色。因此，真正的問題是，是否將美國空軍庫存中的更多的多任務鷹式戰機進行升級，或者簡單地放棄空中優勢戰機。