樓蘭古城地處塔里木盆地東緣的羅布泊凹地中， 四周被沙漠、雅丹劣地和堅硬的鹽殼所包圍， 人跡罕至， 環境異常的荒涼、兇險。 然而據史書記載， 早在公元前2世紀樓蘭就是西域最繁華的地區之一， 古樓蘭國有人口14000余， 士兵近3000， 在西域也算是一大國。
1980年穆舜英發掘出一具女性干尸， 史稱“樓蘭美女”。 是迄今為止新疆出土古尸最早的一具， 距今約有三千八百年的歷史。 科學測定該女子死時為四十五歲左右， 生前身高1．55米， 現重10．1千克， 血型為O型。
因為氣候乾燥、冬天下葬， 自然風乾後保存最完整， 所以還可以看到皮膚、毛發、體態、衣飾等，
不過， 新疆的這具樓蘭美女干尸不能稱作木乃伊。 干尸是尸體在干燥炎熱的大環境下， 在尸體腐爛之前水分迅速蒸發而自然形成的。 木乃伊是經過人工處理， 取出內臟， 涂抹香料等制成的， 這兩者還是有不同之處的。
安詳的像睡著了一般
并且專家推斷“樓蘭美女”是維吾爾族。 而日本、美國、瑞典三國的十二位科學家用了四年（2007~2011）的時間研究出維吾爾族含有90%歐洲血， 這還是很可信的。 而“樓蘭美女”也很有可能是東亞和新疆的混血。 由于出土的“小河墓地”是規模挺大的， 表明“小河人”已在此生活了很長時間，
樓蘭是當時應該是由于土地荒漠化而消失的。 當時樓蘭的人民生活富足（樓蘭人屬少數民族）， 自然美女也是較多的， “樓蘭美女”還原本來面目是很漂亮的， 面貌栩栩如生， 更多的是驚艷， 由此可見， 她生前的容貌可以用驚艷來形容。