徐世昌年輕的時候很潦倒, 就連去進京趕考也都沒有盤纏, 還是袁世凱傾囊相助。 不過這一次的投資是很有回報的, 徐世昌進京趕考后, 由于自己的實力很扎實(畢竟原來是私塾老師), 所以一下子就考中了進士, 后來還被安排到東北三省當上了第一任東北都督, 可以說很有能力了。
他發達之后, 還是沒有忘記貧困時肯出手相助的袁世凱, 所以就勸他出來做官, 這一做, 就做到了大總統的位置。 期間兩個人也是關系很好, 相互扶持, 在袁當上總統有過世之后, 徐世昌成了托孤的重臣之一。
后來經歷了一番波折之后,
不過, 后來大家都跌破了眼鏡, 因為徐世昌通過當時列強對他的公然支持, 成為了他的秘密武器和有力的后盾, 誰也惹不起。 在他主張南北和談的時候, 居然大家都同到場了, 然后他就在桌子上攤出來了外國列強對他的支持, 所以這樣反對的聲音就沒有了,
就連美國當時的總統威爾遜也在徐世昌當時大總統的時候, 給發來了賀電, 說是支持國內的穩定, 如果南北統一了, 很有可能是在國際上也能有一席之地, 這樣誘惑可以說是相當大了。