哈勃拍攝的火星
從十幾年一遇的火星大沖， 到確認液態水的存在， 火星近期新聞不斷。 火星存在液態水的發現意味著兩件事：第一， 地球人在太陽系可能并不孤單；第二， 未來人類移民火星我們有水了， 火星探測迎來重大突破。 按理說， 以美國NASA為首的各國科學機構本應趁熱打鐵， 加大對火星研究的投入才對， 最近爆出的新聞卻稱， 美國的火星登陸計劃極有可能從2030年推遲到2050年。
由Orosei領導的意大利團隊宣布在火星上發現了液態湖。 /圖：ESA
去年年底， 特朗普簽署了白宮1號太空政策指令， 宣布美國宇航員將重返月球，
人類前腳確認了火星存在液態水， 后腳卻說我們要推遲實地探索火星的計劃， 這著實令人費解。 然而探測火星每年動輒百億美金的經費， 對冷戰后在經費問題上就不再可以任性的美國宇航局來說， 確實不是個可以輕松解決的問題。
另一方面， 國家層面的重大科技決策較我們普通人的認知， 必然也會因為其繁瑣的層層參與而存在滯后， 這一點跑過政府手續的大家都懂。
美國聯邦政府層面科技計劃和預算決策機構及流程。
美國的科技決策機構的架構像一個“倒金字塔”， 上層參與主體較多， 光參與的機構就有咨詢機構、行政機構、立法機構三大類， 這么多決策主體必然會導致決策分散， 不同主體間的利益博弈也會導致進度緩慢。 況且大部分上層參與的人士對火星存在液態水一發現或許都并不敏感， 火星探索計劃只是他們日常工作中的一小部分。
而對火星敏感的科技群體， 多半為底層執行決策的人， 他們倒分布得較為集中， 權責清晰， 效率更高。 但他們的想法與意見要想傳遞到上層決策機構， 還需要一層一層的處理， 一層一層的決策。
早前公布的美國火星登陸三步走計劃。 /圖：NASA
所以， 美國火星探索計劃的進展和普通民眾的認知存在差異再正常不過了，
好奇號正在守望人類的到來
作者：麥吉， 審核：蛋蛋， 更多精彩請關注公眾號【銀河旅游局】， 期待你的到來~