有一謎語:有一人久經沙場， 又有著作《三十六計》。 不知道大家猜出來沒有？此人就是檀道濟。 自幼喪父喪母， 家境貧寒， 長大以后， 他投奔劉裕， 為劉裕立下汗馬功勞。
立有汗毛馬功勞， 絕非等閑之輩， 檀道濟資質聰慧， 在眾人面前脫穎而出。 受到劉裕的重用， 在跟隨劉裕北伐的過程當中， 經歷了三十多場戰役， 皆大獲全勝。 面對抓獲的俘虜， 檀道濟也是顧全大局， 將有罪的殺害， 無罪的釋放， 如此檀道濟在大江南北都建立起了威望。
檀道濟在與魏軍的大戰當中， 因為糧草不多， 又恰巧有士兵投降于北魏， 于是這一致命的消息外漏，
果然魏軍的偵探回去報告， 南軍糧草充沛， 遂北魏放棄了乘勝追擊的計劃， 宋軍得以有喘息的機會。 雖然有喘息的機會， 但宋軍幾乎只剩老弱病殘， 如果北魏軍追上來的話， 幾乎不戰而敗。
于是檀道濟又想出一個法子， 他讓所有的士兵都穿上鎧甲， 自己則坐在車上， 一副怡然自得的樣子， 慢悠悠的出城。 本來北魏軍就對檀道濟心有忌憚， 如此看來都不敢再繼續追趕檀道濟的軍隊。 檀道濟用了空城計， 保全了自己的軍隊。
因為檀道濟屢立戰功，
于是劉義康傳圣旨， 將檀道濟打入牢房。 檀道濟被抓之時非常憤怒， 拿下自己的官帽子扔在地上， 大罵道:你們這些目光短淺之人， 我死后你們的長城， 就等同于不攻自破。 但是劉義康不顧后果， 不光將檀道濟殺害， 還將他的才華橫溢的兒子逐一殺害。 那么， 真如檀道濟所言嗎？北宋當真會因為他說的這最后一句話而滅亡嗎？
果不其然， 北魏聽聞檀道濟被殺的消息， 欣喜若狂， 認為北宋再無可以與自己抗衡的將士， 立即出兵征討北宋。 北宋大軍潰敗，