乾隆是大清朝的第六位皇帝, 在位60年的時間, 只比康熙少一年, 而為了能夠超越康熙, 乾隆在做太上皇的時候, 又掌管了3年的朝政, 於是乾隆便成為掌朝年限最長的皇帝。 在乾隆年間, 大清達到鼎盛的輝煌, 其中乾隆歷時兩年才平定的叛亂, 更使得大清的疆域達到最大規模, 而這場叛亂就是歷史上有名的大小和卓叛亂。
大小和卓叛亂是在乾隆二十二年的時候發生的, 他們的領袖是居住在中國西北地方新疆回族的白山派霍集占兄弟二人, 大和卓叫波羅尼都, 小和卓叫霍集占, 二人是親兄弟。
在這之前, 新疆本來就有兩個流派互相爭鬥, 它們是白山派跟黑山派, 由於黑山派有王室的支持, 所以白山派被趕到了西藏。 後來白山派在西藏聚集了一定兵力後就大規模的反撲, 結果把黑山派一舉殲滅, 於是新疆又重新回到了白山派的手中, 而大小和卓就是這白山派的後代。
本來清軍前往新疆是想安撫新疆地區的, 而在一開始, 小和卓來朝覲見的時候, 也表現的非常忠心, 乾隆對其也非常信任, 可誰知事後小和卓便率軍襲擊了清朝的軍隊。 對於大小和卓的叛亂,
大小和卓在失敗之後, 就往阿富汗的方向逃跑, 而一些跟隨大小和卓共同反叛的隊伍在見到首領逃跑之後, 也紛紛逃散, 可惜沒過多久就被清軍一一抓獲, 隨後大小和卓也被清軍抓了起來。 但由於大小和卓之間並不和睦, 所以清軍把二人分開關押。 不過就在把大小和卓運往京城的途中, 大小和卓卻被人殺掉了, 所以清政府並沒有見著活著的大小和卓。
在這之後, 為了新疆地區不再有叛亂的發生, 乾隆廢除了該地的世襲制度, 這樣一來, 很多之前能夠世襲的官員都變成了清朝一個毫不起眼的小官,
大小和卓叛亂是乾隆時期爆發的規模最大的一次叛亂, 此戰過後, 新疆天山南路被納入了清朝的版圖, 於是, 清朝的疆域達到了歷史上的最大。 而在新疆周邊的一些小國家攝於大清朝的威勢, 也都紛紛稱臣納貢, 清朝於是進入了空前的鼎盛時期。
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