根據《航空家》網站2018年8月9日發布的文章和照片顯示, 荷蘭空軍的F-35A戰斗機已經進行了野獸模式下的掛載訓練。 而所謂的野獸模式, 就是攜帶制導炸彈執行近距空軍支援任務(CAS)。 而且有觀點認為, 這種模式下的F-35A戰斗機將成為炸彈卡車。
荷蘭空軍的F-35A戰斗機近距離特寫。 在野獸掛載模式下, 該F-35A戰斗機可外掛4枚GBU-49制導炸彈。 此外為了進行自衛, 該飛機還在左右外側掛架下各攜帶一枚AIM-9X空空導彈。 本周內, 這架戰機已經進行兩種彈藥的試射, 并成功命中目標。
其實所謂的野獸模式, 只不過研制機構玩的一個花活兒。
荷蘭空軍的F-35A戰斗機此次的野獸模式配置不是滿配。 在最大配置的野獸模式下, F-35戰斗機的掛載為:外掛2枚AIM-9X空空導彈和4枚2000磅的GBU-31制導炸彈;內置彈艙內則搭載2枚GBU-31制導炸彈和2枚AIM-120空空導彈。
通過這樣的配置, F-35戰斗機的自衛彈藥為兩中兩近配置, 可很好地應對來襲的攔截戰斗機。 但是, 如果僅僅加掛2枚AIM-9X空空導彈, 那么就無法對三代機形成壓倒性的優勢。 首先在外掛模式下, F-35戰斗機本應具備的隱身優勢蕩然無存。
其次由于攜帶重磅炸彈,
通常情況下, 近距對地支援任務一般都由A-10和武裝直升機這樣的飛機來執行。 同F-35A相比, 這些飛機價格便宜, 皮糙肉厚。 即便是在美國空軍之中, A-10攻擊機也仍然繼續使用, 而F-35戰斗機未能全部替換其職能。 要將F-35當近距支援的炸彈卡車使喚, 只能讓它成為世界上最昂貴的近距支援及活靶。
但是, 為什么要讓F-35戰斗機具備執行近距空中支援任務的能力呢?這主要是美軍擁有強大的空中優勢, 對方三代機基本上都會被打趴在地面上,