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F-35战机没侧弹舱实在太悲哀,美国只好搞一凑活方案解决

大家都知道, F-35“閃電II”聯合打擊戰斗機是一種沒有側彈艙的隱身戰斗機, 只在機腹兩側布置了兩個主彈艙。 F-35A/C的彈艙可容納兩枚2000磅級(907千克)空地彈藥和兩枚AIM-120中距空空導彈, F-35B短距起飛/垂直降落性的彈艙由于受到升力風扇的影響, 只能容納兩枚1000磅級(454千克)空地彈藥和兩枚AIM-120中距空空導彈。

作為一種專業戰斗轟炸機, F-35在設計中根本就沒有考慮設置紅外格斗彈側彈艙的問題。 雖然坊間一直在傳說F-35會把格斗彈內置于主彈艙中, 如果如果真這樣做, 在發射時就需要像F-22那樣持續開啟彈艙門, 把格斗彈引導頭伸出于彈艙之外對目標進行鎖定,

這樣一來就導致了三個目前無法解決的技術問題:

1、導彈引導頭視野會受到機腹的嚴重遮擋, 在機動中無法鎖定目標。

2、機腹大型彈艙門開啟后會產生大量氣動阻力, 影響機動性。

3、格斗彈如果在彈艙內點火, 產生的高溫燃氣可能會導致安全隱患, 引爆其他彈藥或燒壞彈艙內線路。

因此F-35彈艙內置格斗彈的唯一可能性就是采用彈射發射方式和先發射后鎖定(先射后導)制導模式, 這樣才能規避上述三大麻煩。 在這種發射模式中, F-35只需短時間開啟彈艙門, 向下彈射發射格斗彈, 導彈點火后通過雙向數據鏈在載機的引導下飛向目標, 在接近敵機的過程中使用自身引導頭鎖定目標,

然后實施最終攻擊。

事實上在2015年形成初始作戰能力的AIM-9X BlockII導彈就具有了這種能力, 其“越肩發射”攻擊載機后方目標就屬于先射后導模式, 從理論上講可以實現彈艙發射。 AIM-9X Block II通過增加數據鏈實現先射后導, 此外還通過改進彈道來提高射程, 很可能是高拋彈道。 目前研制中的AIM-9X Block III的核心改進是進一步增加射程, 這需要增大彈體來容納更大的發動機。

但以先射后導模式從彈艙發射格斗彈對F-35來說還是遙遠的未來, 涉及的問題還有很多, 如要修改AIM-9X導彈彈體以適應彈艙內AIM-120的LAU-147氣動彈射掛架(AIM-9X只適用于滑軌方式發射), 升級火控軟以通過雙向數據鏈引導AIM-9X等, 目前尚未啟動任何實質性研究。

這是因為在美國空軍的作戰體系中F-35側重于對地攻擊而不是空戰,

在加上狗斗在現代空戰中的作用已經大幅下滑, F-35在隱身形態中只能內置兩枚AIM-120, 如果再換成一枚格斗彈, 顯然會嚴重影響其超視距空戰能力。 因此軍方為F-35內置格斗彈的研制動力先天不足。

目前F-35的格斗彈解決方案是翼尖外掛兩枚AIM-9X或AIM-132, 其中與AIM-9X配套的是LAU-148滑軌, 與AIM-132配套的是LAU-149滑軌, 兩者唯一的不同是后者內置氮氣冷卻系統, 在發射前能持續冷卻AIM-132的紅外成像引導頭, 而AIM-9X則無需外部冷卻。 也就是說目前F-35掛載格斗彈的方式與非隱身的三代機完全一樣, 在這種外形下, 由于格斗彈和其掛架系統會大幅增加的雷達截面積(RCS), 所以F-35不指望隱身的。 這就使洛克希德公司就陷入了兩難境地, 把格斗彈內置吧, 不僅耗時費力,

還會嚴重削弱F-35的超視距空戰能力。 把格斗彈外置吧, 那和咸魚有什么兩樣?

有沒有兩全其美的解決方案?

洛克希德公司經過權衡后, 決定為F-35研制隱身格斗彈外置掛架……lol。 這是一種折中的解決方案, 雖然無法解決掛載格斗彈時的隱身問題, 但至少在發射完導彈后能在一定程度上保持F-35的隱身外形。

全新的隱身格斗彈掛架系統由SUU-96掛架和LAU-151/152滑軌組成, 兩者都經過了仔細的隱身處理, 滑軌向外側傾斜以降低側向RCS(當然LAU-148/149也是這么設計的), 并消除了之前非隱身掛架系統上的許多接縫和螺絲孔, 此外還具有多面體隱身外形和雷達吸波涂料。 LAU-151/152對應于之前的LAU-148/149, 分別用于發射AIM-9X和AIM-132。

這種隱身格斗彈掛架系統雖然不算完美, 無法徹底解決F-35外掛格斗彈時的隱身問題,

但至少能在發射完導彈之后在一定程度上保持飛機的隱身性能, 還是具有一定的實用價值的。 F-35就這么先湊活用吧, 誰讓你沒有側彈艙呢?

作者:阿姆斯壯

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