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还在造一次性火箭?你过时了,美国国会要求首选复用火箭


2019年的國防授權法案, 美國國會要革了一次性運載火箭的命, 以后要叫國家安全發射了

太空探索技術公司的獵鷹九號火箭取得了空前的成功, 不僅在商業發射市場上攻城略地, 也以重復使用的特征吸引了無數愛好者和極客的目光。 火箭復用概念非常誘人, 不僅是公眾大感興趣, 連一貫以保守著稱的美國議員們也津津樂道。 這不, 剛剛通過的美國2019財年國防授權法案上, 議員老爺們提出明確要求, 空軍發射要首選復用火箭!


航天飛機早就實現了重復使用, 然而它比一次性的火箭價格還貴,

坑人啊!

美國航天局和美國空軍曾聯合研制了著名的航天飛機, 但航天飛機發射并不省錢, 1986年挑戰者號事故后, 美國空軍重啟一次性火箭的生產和研制, 尤其是大舉投資研制了漸進一次性運載火箭(EELV), EELV主要包括宇宙神5和德爾塔4火箭, 但它并非特指這兩種火箭, 事實上性能符合要求并通過美國空軍EELV認證的火箭都可以標榜自己是EELV。 比如馬斯克的獵鷹九號火箭, 就已經通過美國空軍認證, 成為EELV的一員。


馬斯克的復用火箭相當成熟, 而且做了到省錢, 商業上有利可圖

且慢, 2015年12月22日獵鷹九號第一級首次回收成功, 2017年3月30日馬斯克第一次把回收的一級火箭再次投入使用, 成功發射了SES-10衛星, 到現在獵鷹九號回收輕車熟路, 復用發射更是全部成功。

運載工具復用不算什么驚天突破, 航天飛機1981年首飛就復用了, 馬斯克的獵鷹九號更大的突破是復用的火箭比一次性的便宜, 火箭復用有利可圖了。


藍色起源的新格倫火箭, 也是重復使用的, 準備2020年首次發射

馬斯克只是火箭復用路上的先行者, 亞馬遜公司的老板貝佐斯也在搞復用火箭, 他的藍色起源公司正在研制新格倫火箭, 號稱能重復使用100次!就連抱殘守缺的聯合發射聯盟也在努力, 下一代火神火箭要重復使用一級的發動機, 還在研究上面級的重復使用。 幾乎是一夜之間, 美國新一代運載火箭都要重復使用了, 這也是未來美國空軍將要使用的主力運載火箭。


聯社發射聯盟(ULA)的火神火箭,

也要重復使用發動機(65%的成本)

美國國會也注意到航天工業這個領先成就, 世界其他國家還在忙著研制新火箭填補運力不足(印度), 提高新火箭可靠性(中國), 研制廉價的下一代火箭(歐洲和日本), 美國已經走向火箭復用了。 美國眾議院和參議院在2019財年的國防授權報告中表示, 漸進一次性運載火箭將于2019年3月1日起改名“國家安全發射計劃”。


美帝領跑一騎絕塵, 其他國家追之不及, 歐洲的阿里安6火箭還是一次性的

美國國會報告稱, 美國空軍的合同必須同時考慮一次性和復用的運載火箭, 也就是給了復用火箭同等的競爭地位, 免得空軍以確保安全的名義給復用火箭設置障礙。 不僅如此, 國會老爺們還明確指示,

如果復用火箭不滿足某個發射合同的要求, 空軍必須向國會匯報原因, 這更是為復用火箭進軍軍用發射市場提供了大力支持。


獵鷹九號開啟了復用火箭的成功, 美國火箭要轉向全面復用了, 難怪國會老爺都要跟風炒作

國會老爺們實際上等于要求美國空軍優先選用復用火箭, 這是不是瞎指揮或是官商勾結呢?其實還真不是。 上文已經提到, 美國未來的大型火箭都是復用的, 老爺們只不過后知后覺, 為這一潮流背書而已。 面對美國即將到來的復用潮流, 一不留神美國之外的火箭都過時了, 世界其他國家壓力真的太大了。

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