網絡上有個流傳很久的說法：中國的炊事班、美國的醫療兵、蘇聯的政委是世界上最強的三大兵種。 這種說法雖然有戲謔的成分， 但不可否認的是， 中國的炊事班真的很強， 強大到超乎你的想象。
炊事兵俗稱火頭軍， 專門負責一支部隊的一日三餐。 古代的火頭軍編制龐大， 是一支獨立的部隊， 別以為生火做飯是個肥差， 其實是個出力不討好的活。 古代后勤保障落后， 經常會出現糧食供應不足的問題， 這時就需要炊事兵拿得起扛得住， 鎮住那些鬧事的刺兒頭， 所以在炊事班摸爬滾打的無一不是好勇斗狠之輩。
火頭軍在行軍時， 隨中軍一同行動， 同時還起到拱衛中軍帥帳的作用， 在關鍵時刻就需要火頭軍抄起菜刀往上沖。 火頭軍中臥虎藏龍， 不乏驍勇善戰之輩， 一代兵仙韓信、初唐大將薛仁貴都出身火頭軍。
在近代戰爭中， 炊事兵同樣是個高危兵種。 兩軍交火， 一打就是幾天幾夜， 不拼到最后一人絕不下火線， 這個時候最考驗雙方士兵的意志力。 在血肉橫飛的戰壕里， 一個饅頭、一口熱湯， 比任何豪言壯語都管用， 炊事兵就派上用場了。 上甘嶺戰役中， 我軍炊事兵為了能讓戰士們吃上一口熱飯， 好多人都犧牲在了封鎖線上， 最后只送到陣地上一個蘋果。
在常規戰斗中也需要炊事兵真刀真槍的上， 戰斗進行到白熱化階段，
關于我軍炊事兵的英勇事跡比比皆是：百團大戰時， 一支日軍小隊意圖突襲青年抗敵決死縱隊某團部時， 被炊事員張生旺發現， 帶隊的小隊長被張生旺用手榴彈砸死；朝鮮戰爭中， “扁擔英雄”劉會來在送飯途中， 用一根扁擔俘虜了八個美國兵；龐子龍原來是送飯的炊事員， 趁戰友吃飯時開兩槍過癮， 沒想到一發不可收拾， 打出一個僅次于張桃芳的神槍手。
在21世紀軍事現代化進程中， 我軍保留了炊事班的英勇傳統， 能進炊事班的都是在部隊中有地位的老兵， 沒人敢惹， 平時顛勺燒菜，