前不久, 印度媒體曝出了“印度首艘國產航母維克蘭特號將于2020年海試”的新聞。 這就出現了一個問題:這艘航母上究竟該用哪款艦載機?國產的光輝戰斗機海軍版本是不可能的了, 早在2016年底印度海軍就因性能問題否決了該機;米格-29K是現役超日王號上唯一一款戰斗機, 也適用于未來的維克蘭特號航母, 可印度海軍對該機的性能也不太滿意, 因此在2017年1月份發出57架多用途艦載戰斗機的信息征詢書。
維克蘭特號航母可以申請吉尼斯世界紀錄了
雖說發布信息征詢書的目的未必就是要取代俄制的米格-29K,
米格-29K在今年初墜毀了一架, 目前還剩44架
印度海軍如果想要更換其存在技術問題的俄制米格-29K戰斗機就必須解決一個問題:無論是超日王號, 還是維克蘭特號, 都是為搭載俄制飛機設計的。 它們都被設計為滑躍起飛航母——戰斗機從呈一定角度的滑躍式甲板上起飛。
超級大黃蜂Block III
不過波音卻表示, 超級大黃蜂能夠通過滑躍起飛進行操作而無需對航母或艦載機本身進行任何修改。 這擺明了是來搶俄羅斯生意的!波音還承諾, 如果F/A-18 Block III能夠拿下印度海軍57架艦載機和印度空軍116架新型戰斗機訂單的話, 該公司會在印度打造一條世界級的生產線。
莫迪坐進米格-29K駕駛艙
波音將與印度本土企業如印度斯坦航空公司在“印度制造”的框架下展開合作。 印度海軍預計將在2020年至2022年為在建的維克蘭特號航母引入艦載戰斗機機隊, 因此波音能否順利拿下訂單目前來看還為時尚早。