飛機是一個綜合系統構成的飛行系統。 所有系統都是服務于飛機的飛行及降落安全。 但一個綜合系統難免各系統會出現各種故障以影響到飛機飛行。 所以各系統都有各自的故障率， 以供維修檢測人員檢修時參考。 每型飛機都有自己的故障率統計數據。 獲得故障率途徑是各使用客戶的維修反饋， 通常以一定飛行小時數為數據采集截點， 經過綜合平均計算后， 得出的平均值就是飛機各系統的故障率。 這個故障率只是一個參考數值， 同型飛機年限不同， 機況不同， 故障率也會相差很大。 這個故障率可為檢修時提供重點檢測的順序。
起落架系統， 發動機系統， 電力系統， 飛控系統， 液壓系統， 加壓系統的故障率最為關鍵。 這幾個系統是保證飛機飛行的關鍵系統。 而且環環相扣， 一個系統故障， 往往會影響其它系統。 這些系統的故障率是衡量一型飛機是否安全的重要指標。 這些系統的故障率在試飛階段就會記錄， 當超過指標過高后就會被判定此系統不合格。 設計單位會被要求重新設計此系統。 就算每項都在合格范圍內， 但綜合的平均故障率值還是比較高， 那這種飛機依舊會被判定為不合格。
正因為故障率會決定一型飛機是否能獲得準生證以及評定此型飛機是否安全的重要指標， 所以研制和生產方都想盡辦法降低故障率。