許多國家都會在河流上設置水壩， 一是為了更好地控制水位， 二是可以利用水力來完成發電， 水壩的存在還有諸多好處。 但我們常說凡事都有兩面性， 水壩帶來沖多好處的同時， 也留下了一些隱患， 一旦水壩崩潰， 那么上游儲備的海量水源將傾瀉而下， 直接威脅到下游的安全。
德國歷史上就曾遭遇過水壩崩塌事件， 不過不是水壩質量不過關， 而是被人炸毀的。 1943年， 伴隨著美國的軍事援助增多， 英國逐漸恢復了元氣， 并開始針對德國實施轟炸計劃。 5月15日， 皇家空軍617中隊被集合了起來， 他們需要執行一項絕密的計劃——炸毀德國魯爾湖上的三座水壩。
魯爾區是德國著名的工業區， 是德國國內工業的代表， 不僅擁有大量鋼鐵、煤炭集團， 連毛瑟、克努伯都在這里設廠， 可以說一旦毀了水壩， 這些工廠都將癱瘓。
英軍選定的第一座水壩是默內水壩， 這是一座高度達40米的水壩， 上游儲備著1.3億噸的魯爾湖水， 下游眾多工業區所需的電力、水源都是由默內水壩提供的。 德軍其實也意識到了水壩的重要性， 在沿岸設置了大量防空武器， 湖中還有攔截網， 以阻攔飛機投下的炸彈。
英國科研部門針對這種狀況， 特別研發了“跳彈”， 炸彈在投放后會進行高速自傳， 實現了炸彈在水面上的彈跳（有點類似在水面上丟石子）。 這種彈跳可以進行3次，
襲擊默內水壩的編隊由9架飛機組成， 領隊的是Guy Gibson中校， 他是英國皇家空軍中的精英， 參與了超過百次轟炸任務， 足以承擔指揮任務。 5月16日21點30分， 9架飛機準時從斯坎普頓基地出發， 除了1架飛機因突發事故而遲到了20分鐘（更換備用飛機）， 另外8架飛機順利到達魯爾湖上空。
德軍很快便發現了這個不明身份的飛行編隊， 默內水壩沿岸炮聲大作， 高射炮組成的火力網迅速向英軍逼近， Guy Gibson中校冷靜地指揮第一架飛機在距離湖面只有18米的超低空投下炸彈。 炸彈很順利地越過阻攔網， 并在水壩附近炸出了超高的水柱，
Guy Gibson中校一邊冒死吸引著德軍的火力， 另一邊要求其他飛機執行投彈任務。 默內水壩雖然很堅固， 但在五輪轟炸下還是支撐不住了， 水壩底部被炸出了一個大洞， 1.3億噸湖水找到了宣泄口， 強大的水壓將整座水壩壓垮！
默內水電站是第一座被毀的設施， 緊接著下游的工業區、農田區， 1200人被吞沒， 3000公頃農田絕收， 125座軍需工廠癱瘓， 這還不算民用工廠的損失。 英軍的損失僅為2架， 其中1架還是撞上高壓電線而墜毀的， 英國皇家空軍將此次戰役視為二戰的高潮， Guy Gibson中校及同行飛行員受到了極高的嘉獎。
以炸毀默內水壩為經驗， 英美接下來的轟炸行動圍繞德國的水壩、發電設施、煤炭工廠、煉油工廠等重要部門展開，
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