在古代， 皇宮守衛森嚴， 有很多的規定和禁忌， 不能出現巫蠱之術， 宮女和太監不能私通。 對于后宮嬪妃更是要求嚴格， 不僅要溫柔賢惠， 還要遵守規矩， 吃什么吃多少也有規定。
雖然皇帝和嬪妃吃的都是宮里御膳房做的飯菜， 想吃什么都行， 可要是需要面圣或是見太后的話， 就不能吃味重的東西， 例如大蒜和韭菜之類的。 畢竟她們得靠著皇帝的寵幸在后宮生存， 萬一要是惹皇帝不高興了， 失了寵幸， 那就玩完了。 所以順治和咸豐在位的時候， 嬪妃是不允許吃韭菜大蒜的， 也成了宮里的禁菜。 光緒和溥儀登基后，
慈禧知道韭菜的存在還是當時帶著光緒跑路時知道的， 一路上很辛苦， 帶的糧食也沒剩下多少了李蓮英為了討好慈禧， 便讓廚子給慈禧做了點韭菜包子， 慈禧吃過后覺得味道還不錯， 便問這是什么菜啊？李蓮英告訴她是韭菜， 還拍了她一頓馬屁， 慈禧一聽很是開心便賞賜了他， 李蓮英還告訴慈禧這是最后的韭菜， 要不然就得等明年三月份了。 慈禧立馬讓人去多摘點韭菜備著。 慈禧后來回到北京后，