據《每日郵報》7月19日報道:近日, 位于南非的射電望遠鏡陣列“MeerKAT”捕捉到了一張震撼人心的圖像, 以史無前例的方式向我們展示了銀河系中心的驚人模樣。 該研究成果目前發表在《天體物理學雜志》上。
“MeerKAT”直譯成中文就是南非的貓鼬, 這種動物的眼睛十分獨特, 在陽光的干擾下依舊可以清晰地視物。 這與射電望遠鏡的工作原理相似:對于測量無線電以及X射線波長范圍的電磁波, 與傳統的光學望遠鏡會受到塵埃阻礙相比, 射電波段的電磁波可以更清晰地展現天體的原貌。
該射電望遠鏡在南非的半沙漠卡魯地區,
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本次“MeerKAT”射電望遠鏡觀測的主角是銀河系中心, 一個質量為400-500萬倍太陽質量的超大質量黑洞, 距離地球約2.5萬光年。 此前, 科學家一直試圖觀測它的真實模樣, 但都無功而返, 因為它常常被氣體塵埃籠罩。 而“MeerKAT”射電望遠鏡則能夠穿透這些塵埃, 拍到了銀河系中心罕見照片。
讓我們一起欣賞一下“MeerKAT”記錄下的視覺盛宴吧!
圖中不同顏色表示“MeerKAT”射電望遠鏡接收到的亮度大小:紅色表示輻射最弱, 白色最強。
圖中細長絲狀物早在上個世紀80年代科學家就已經發現了,
科普小貼士:什么是黑洞?
黑洞這個詞我想大家并不陌生。 但在科普黑洞之前, 我們有必要先了解一個概念———施瓦希半徑。
學過高中物理的大家應該知道萬有引力的表達式為, 導出切向的逃逸速度v=。 那么在當逃逸速度達到光速時, 也就是天體的半徑足夠小的時候, 竟然連光都不能逃逸。 這個看似bug的臨界條件不但沒有使萬有引力定律受到挑戰, 反倒讓施瓦西預測一種新的天體——一種看不到的天體。
那么在什么情況下能夠形成黑洞呢?當物體的質量達到一個限度時, 逃逸速度等于光速, 就會形成黑洞。 我們用視界來衡量黑洞的大小, 也就是黑洞的半徑。 發生在視界之內的事件由于光無法逃逸而不可以被觀察。
黑洞密度大的難以想象。 拿地球來說, 將其壓縮成一個不足一厘米直徑的小球, 才足以成為一顆黑洞。 所以黑洞一般認為是由恒星形成。 恒星不斷核聚變, 核心就會有越來越重的原子核。 當無法繼續聚變, 內部輻射能量不足導致原子向中心墜落直到無法承受自身引力而坍縮。
黑洞大致分為兩種:一種是較小質量的黑洞, 它們的質量小于100萬個太陽質量。 另外一種則是我們今天的觀測對象超大質量黑洞, 它們普遍存在于星系核心, 大于100萬倍太陽質量, 也是目前能夠觀測到的黑洞。
文:李尋歡, 校核:蛋蛋。 更多精彩內容請關注微信公眾號【銀河旅游局】。