狙擊手最早在第一次世界大戰就出現在人們的視野, 當時德軍為了對英法軍隊造成出其不意的傷害, 于是挑選槍法精準的士兵并加以特訓, 組成自由行動的狙擊手。 后來其他各國紛紛效仿, 一戰期間西方國家就建立了完善的狙擊培訓體系。
中國自古以來就有百步穿楊的“狙擊手”, 在冷兵器時代, 射箭是最有效的狙擊方式。 在中國, 雖然狙擊體系建立較晚, 但也涌現出不少的頂級高手, 其中最為著名的就是在抗美援朝戰爭中出現的天才狙擊手張桃芳。
在上甘嶺戰役中, 張桃芳精確無誤的射擊,
張桃芳一戰成名, 他的這桿神槍讓敵人膽戰心寒, 為了拔掉這顆毒瘤, 美軍動用了火炮打擊, 持續密集的轟炸仍然不能傷到張桃芳一分一毫。 在此后的3個月時間里, 張桃芳創下擊殺214名美軍的最高紀錄, 這在全世界也是絕無僅有的。
張桃芳只是一個入伍不到兩年的新兵蛋子, 又沒有進行過專門的狙擊訓練, 卻能創造出射殺最高的歷史紀錄, 不得不說是一個奇跡, 一個讓全民敬畏的大英雄。