2018賽季中甲聯賽第14輪, 梅州客家坐鎮五華縣體育場主場迎戰青島黃海。 最終兩隊上演了一場進球大戰, 3-3握手言和。 無緣勝利后, 梅州客家也正式跌出了升級區, 這支大黑馬想要出現在下賽季中超, 很有難度。
由于下賽季中超、中甲聯賽將首度執行準入執照制, 因此參賽各俱樂部除了需要在2018賽季獲得相應的成績名次外, 還需要獲得2019的準入執照才能參賽。 賽季初, 表現極為出色的梅州客家長期占據中甲積分榜前二的位置, 所以一度成為了沖超熱門。 然而, 梅州客家卻沒有申請中超準入執照。
梅州客家主動放棄了沖超資格嗎?之后梅州客家提交了中超準入執照申請,
此番對陣又一支實力不俗的青島黃海, 梅州客家表現不錯, 但還是未能拿下對手, 上半場, 桑達扎射門中楣, 石哲破門為黃海取得領先, 約翰-馬里頭球梅開二度幫助梅州反超比分;下半場, 貝爾杜2分鐘內梅開二度幫助黃海再度領先, 約翰-馬里進球完成頭球帽子戲法再度扳平。
這樣一來, 梅州客家已經6輪僅1勝了。 正式跌出了升級區。