彭加木失蹤在當時的歷史背景下, 是一個大概率事件。 野外考古本身具有很大的危險性, 何況說羅布泊這樣一個生命的禁區。 羅布泊地區, 生態環境極端惡劣, 草本植物全部枯死, 沙漠肆虐, 與廣闊無垠的塔克拉瑪幹沙漠融為一體。 羅布泊是一個寸草不生的地方, 被新疆人稱作“死亡之海”。
彭加木先生于1980年6月份在羅布泊以東的戈壁上神秘失蹤, 至今已經過去了快38年, 仍然沒有一個確切的答案。 從該事件發生的當年, 社會上就已經有各種各樣的傳說, 有些完全可以歸類為謠言, 例如有人說彭先生是被美國或者蘇聯人派出的直升飛機接走了。
所有關於羅布泊的神秘事件, 總要以雙魚玉佩的神秘傳說為開頭, 彭加木失蹤事件也不例外。 而雙魚玉佩, 據說就是神秘樓蘭古國的上古神物。 所謂雙魚玉佩, 並不是兩條魚形狀的玉佩, 這個玉佩到底是什麼外形, 似乎無人說的清。 但傳說這個玉佩有“神奇魔力”, 玉佩一旦啟動, 會發出神秘的光芒,
彭家木研究的專業就是植物病毒學, 因此立即與傳說中的羅布泊神秘植物病毒扯上了關係。 有人說正是彭加木在考察中, 在外國考察隊之後, 第二次發現了這種神秘植物, 為了保守這個重大秘密, 為國家的未來做出貢獻, 作為考察隊長的彭加木, 採集後攜帶在身上, 沒想到來自遠古的神秘力量, 讓他突然失蹤。 此後出動大量的人員4次尋找他, 也是為了得到這種神秘植物云云。